Рунический маг.

Джулиана бесстрастно наблюдала — она не испытывала сочувствия к таким людям, как он.

— Где я? Сколько я был без сознания? — простонал мужчина, открывая глаза.

«Не имеет значения, дорогой», — леди Кармилла невинно улыбнулась стонущему мужчине. «А теперь давайте начнём?»

Лицо мужчины стало серым от ужаса, а затем, когда он, скорее всего, вспомнил, через что прошел, отполз назад и закричал. Он продолжал кричать, но ни крики, ни его тщетное сопротивление не помешали леди Кармилле с улыбкой приблизиться к нему.

«Тише, ты даже не почувствуешь этого, обещаю», — сказала она, поворачиваясь к своей жертве с доброй улыбкой.

Леди Кармиле понадобилось не более нескольких минут, чтобы заставить мужчину заговорить бессвязным потоком слов. И прошло еще полчаса, прежде чем он снова потерял сознание от боли. Тем временем леди Кармилла казалась поглощенной процессом и блаженно невозмутимой. Именно поэтому ее и боялись. Она могла с невинной улыбкой на лице делать поистине страшные вещи. И единственное что радовало в ней.

Она была на стороне семьи.

«Ну, разве это было не чудесно? Алессия, дорогая моя, — леди Кармилла вынесла свой окончательный вердикт и повернулась к личной охраннице Джулианы, — наш гость просто очарователен?»

«…Как скажете, леди Кармилла», — неловко ответила Алессия.

Джулиана, напротив, глубоко задумалась. Оказалось, что шепчущие в ночи базировались в одном из приграничных городов, Коринфе, если замученный мужчина говорил правду. Они стояли за недавним вторжением в подземелье и становились слишком могущественными.

Джулиана прищурилась. «Похоже, мне придётся посетить приграничные города, прежде чем я отправлюсь на север. К счастью, эти приграничные города находятся на севере.»

«Решено, моя милая Джулиана», — самодовольно сказала леди Кармилла, уперев руки в бока.

«Что решено?» — с любопытством посмотрела на неё племянница.

«Мы с тобой направляемся на север», — весело рассмеялась она.

«А? Что?» — подняла бровь Джулиана. — «Мы?» — переспросила она.

«Брат настаивает, чтобы я сопровождала тебя.

В этих местах полно негодяев, и это меньшее, что я могу сделать, чтобы обезопасить свою любимую племянницу».

«О чём ты говоришь», — сказала Джулиана, хотя уже всё поняла.

«Увидишь», — сказала жуткая женщина. Ничего не желая объяснять своей племяннице.

Джулиана издала долгий страдальческий вздох.

***

Дверь кабинета её отца со скрипом открылась, и взору предстала комната, залитая тёплым светом послеполуденного солнца, льющимся через высокие окна.