Кротовский, не начинайте

- А скажи, Окунек, часто твари с Изнанки в деревне появляются?

- В самой деревне не бывало. В каждой избе оберег имеется.

- Что за оберег?

Мишка достает из под рубахи какую-то самодельную висюльку: «очень слабый артефакт стабилизации пространств».

- Ух ты, это кто такие обереги делает?

- Да все делают. Там ничего сложного.

- А почему только в деревне они действуют?

- Только там, где людей много, они помогают. А в лес один пойдешь, уже не поможет.

Понимаю, эти поделки имеют смысл, только когда их много в одном месте, дают накопительный эффект.

Хотя и это удивительно. Мне в деревне попадаются одни нулевки, а поди ж ты, умудряются делать слабейшие артефакты, видимо, руководствуясь принципом, жить захочешь, не так раскорячишься...

- Значит, все деревенские такие носят?

- Все.

- А у той малявки почему не было?

- Малым детям не положено. К тому ж она в камыши полезла. Тварь могла и раньше там поджидать.

Доходим до реки. Я снова захожу в камыши, проверить точку прорыва. Никакого провала на Изнанку больше нет.

Пространства «разошлись», портал исчез. Продолжаю обход. Деревня оказалась больше, чем я подумал поначалу. Дворов больше сотни. Приличная такая деревня.

Вдруг Окунек одергивает меня за рукав.

- Барин, там.

- Чего?

- Конники.

Теперь и сам вижу поднимаемую копытами пыль. К нам несется десяток всадников.

- Степняки? - спрашиваю Окунька.

- Кто ж еще... уйти бы лучше, барин. Ничего хорошего от них не будет.

- Ну хоть не убьют?

- Не убьют, а пограбить могут. А иногда, если девка приглянется, так девку утащат.

- Ну мы-т не девки. Нас не утащат.

Конники доскакали до нас. Разгоряченные кони фыркают, кружат вокруг. Сразу запахло конским потом, слепни поналетели непонятно откуда.

Глава 3

- Эй, русс... что там звонит?

- Чего звонит? - я не понял.

- Дурака не показывай. Коней куете?

- Трактор чиним.

- Мы проверим.

Куда уж без вас, морды луженые. Услышали, как мужики бьют молотками, прискакали.

- Чего смотришь? - вскинулся старший, - Кто такой?

- Новый барин.

- А я Балакбай, оброк давай, - степняки загоготали.

Я решил промолчать. Хамоватого дурака лучше не злить, а злить его может, что угодно.

- Что молчишь, новый барин? Почему лук не сеешь? Руссы ленивые. Тьфу, - он сплюнул, изобразив презрение.

Я снова промолчал. Больше всех о трудолюбии почему-то любят рассуждать паразиты.

- Вы руссы ни на что не годный народец. Почему вас все еще не извели? А? Терпеть привыкли, да? Вы руссы только терпеть и умеете.