Кротовский, не начинайте

- Получается, что победит тот, кто не покажет особых талантов, кто будет пролезать на грани поражения. А вот выскочек и фаворитов будут срезать безжалостно.

- Все верно. Теперь понимаешь, что я имел ввиду, когда сказал, что ты отлично сработал?

- Теперь понимаю. Я вылез во второй круг в числе последних.

- Да, а еще ты взял в команду двух откровенных аутсайдеров. Они даже не маги. Оба «физики». При этом один глуп, как пень, а другая психованная. Я думал, что ты сделал это с умыслом, Кротовский.

- Ну... как-то само получилось.

- Ладно-ладно, мог и подыграть. Не расстраивать меня еще больше саморазоблачительными признаниями.

- Ну извини. Уж какой есть... погоди, - тут меня пронзает еще одно понимание, - То есть боги мне уже подыграли? Мне позволили пройти в данж, хотя он уже был как бы «занят». Потом дали разрешение напасть на игроков без штрафа, хотя до пятой ступени это прямо запрещено...

- Именно так в игре все и происходит, - подтверждает Крот, - С одной только поправкой. Заруби себе на носу: Боги тебе не подыгрывают, боги используют тебя в своих целях.

- Понятно.

- Ну, тогда свободен.

Выхожу из храма и в задумчивости возвращаюсь в трактир. В свете новых вводных стратегию игры придется пересматривать. Причем существенно. Я думал все просто. Что игра - что-то вроде гонки на выживание. Кто быстрей прокачается до сотни, тот и победил.

Подсаживаюсь за столик к своим. Акула имеет абсолютно счастливый вид. Он только. что закончил поглощать нечто жирное-мясное и ему уже подносят новое блюдо, огромного запеченого карпа. Жужа потягивает из кружки и смотрит на Акулу с неприязнью.

- Как обстановка?

- Я бы сказала, что он ест как свинья, но не хочу обижать бедное домашнее животное.

- Я про другое.

- Как ты велел. Закуплены: котелок, жестяные миски, ложки, кружки, соль, перец, вяленое мясо, сыр и далее по списку.

- В чей инвентарь сгрузили продукты?

- Разумеется, в мой, - Жужа скривилась.

- А что с дальнейшей игрой?

- Загляни в интерфейс. Там по-прежнему висит объявление.

Заглядываю в интерфейс: «происходит пересмотр правомочности игровых действий всех игроков на соответствие правилам игры. Это стандартная процедура, занимающая определенное время. К вечерней игровой сессии достижения игроков и игровые сценарии будут обновлены»

Надо же.