Рысюхин, шампанского!

Так примерно и объяснил придворному, насчёт подарков норвежскому королю, с которыми немного перестарался и необходимостью перекрыть их.

А, нет, действительно – дёрнулся глаз! Видимо, недавно тут работает, а сейчас дошёл до панциря изнаночной черепахи диаметром два и восемь десятых метра. Получилась, кстати, неплохая бронированная упаковка для других гостинцев.

Я, разумеется, проконсультировался в Могилёвском Дворянском собрании об уместности таких подарков в целом, на что получил целую лекцию. Она сводилась к тому, что данный вопрос документально никак не регламентирован, то есть это и не требуется, но и не запрещается, всё отдано на откуп традиции и общим правилам приличий.

– Тащат всё, что угодно – от редких трав для царской оранжереи, как будто там свободное место не знают, чем занять, до особо крупной глыбы малахита или яшмы. Скакунов – эти порой действительно под царское седло попадают, призовых свиней, даже декоративных кур или особого фасона сапог! – Рассказчик, такой же скучающий старик, как обитатель Геральдической палаты в Минске, хохотнул и добавил: – Хорошо хоть лапти дарить не додумались! А вот дочку один деятель степной привёз когда-то, царю в подарок.

Я посмотрел на задумавшегося виконта и признался:

– Подарки пришли по железной дороге, сейчас – на вокзале здесь, в Царском Селе. Можно хоть сейчас подъехать с уполномоченным представителем двора, чтобы было больше времени для проверки.

– Да, было бы неплохо… – задумчиво начал секретарь, и встрепенулся: – О какой проверке вы говорите?

– Да ладно вам… Со всей Империи тащат во дворец не пойми что в промышленных масштабах. Конечно, надо проверить это всё как минимум на безопасность, а потом, если оно того стоит – ещё и на качество. Идиотов же хватает, не говоря уже о реально больных на голову или злоумышленниках.

– Спасибо за понимание. А давайте я сам с вами прогуляюсь – из тех, кого вызывали на понедельник, уже все отметились, если кто сам придёт – мои помощники справятся.

По дороге виконт Гагарин окончательно растерял надменность и оказался вполне вменяемым человеком. И, да – мы с дедом угадали, он на самом деле работал в приёмной всего неделю. Подарки отправили с ним на двух ломовых телегах и отправились обратно в столицу – гулять, культурно просвещаться и ждать понедельника.

«А почему Гагарин – виконт? У нас это вроде княжеский род был!»

«У нас – тоже».