Позывной "Князь"

Мне уже Настена сказала, что видела выходящую из твоей спальни женщину. В одной простыне! У тебя совесть хоть есть?

— Она пришла по своему желанию, и я, если ты хочешь знать, ее не трогал. На самом деле она меня знатно испугала.

Я вкратце поведал ей историю. Когда я закончил, сестра смеялась до слез.

— Ну Маринка, ну какая же зараза! Ты с ней аккуратнее. Она мстительная стерва.

Пришлось пожать плечами.

— Ладно, я пошел. У меня потом еще дуэль.

— С кем?

— С Юрасовым.

Лицо сестры мигом исказилось, она испуганно прикрыла лоб ладошкой.

— Что не так, — спросил я.

— Так, он же... он же... — запинаясь, начала она.

— Говори уже! — во мне поднялась волна раздражения.

— Он же лучший дуэлянт города! Володь, может, не надо?

— Надо, Аня, надо, — вырвалось у меня, и я на мгновение застыл.

Анна Ивановна Эгерман.

Уже легче.

— Ты давай не вешай нос, держи за меня кулачки, а я пошел.

— Держать кулачки? Что это значит? — нахмурилась она.

— Переживать и желать победы, мелкая.

Она обиженно насупилась и вздернула подбородок.

Всегда мечтал о сестре. Именно такой. Умной, гордой и немного упрямой. А кроме меня у родителей никого не было. А теперь и вовсе...

Тяжелый камень осел на моем сердце, но Аня поняла это по-своему.

— Володь, не переживай, — она торопливо обняла меня. — Юрасов человек отходчивый. Ведь ты же его невесту не...?

Я на всякий случай мотнул головой, и сестра выдохнула.

— Ну вот видишь. Прорвемся.

Она приподнялась на мысочках, и мы прижались лбами друг к другу.

Не прощаясь, я вышел из комнаты и спустился к ожидавшему меня Лерчику.

— Ну что, вперед! Нас ждут великие дела, девочки, и все, что полагается настоящим мужчинами в это время суток.

***

Кабак представлял собой длинное прямоугольное здание с широким крыльцом и яркой вывеской с нарисованными кружками. Внутри царила веселая атмосфера: вино лилось рекой, отовсюду раздавался смех и разговоры.

На долю мгновения я ощутил себя молодым студентом, который только-только поступил в военную академию.

— Занимаем лучший столик! Матильда сейчас подойдет, — крикнул Лерчик, пристраиваясь за одним из центральных столиков. — Что-то сегодня людно.

Я только пожал плечами, осматривая собравшуюся публику. Золотая молодежь изо всех сил пропивала деньги родителей. Кто-то лежал лицом на столе, другой уже сползал под стол.

Им что, больше заняться нечем? Я покачал головой.

— Расскажи мне про Юрасова, — попросил я Лерчика, когда нам принесли бутылку вина.