Позывной "Князь"

— Только вот повел он себя странно.

— Странно? Расскажи, пожалуйста, — Софья Владимировна прижалась к супругу, — мне очень интересно знать все.

— Я ему говорю, мол, срок у него до завтра, и по столу, как хлопнул! А он посмотрел на меня спокойно и сказал, что придет сегодня ко мне с решением. Даже к коньяку моему не прикоснулся!

— Ну вот видишь! Ты все-таки хорошо его воспитал. Мой герой!

— Софочка, не верю я в это. Может, это какая уловка! Голову заморочить хочет. Вот увидишь, придет сегодня и опять будет нос воротить! Условия ставить! Знаю я его.

Иван Станиславович не на шутку разозлился и начал трясти кулаками. Но Софья Владимировна накрыла его руку своими тонкими пальчиками и нежно сжала.

— Думаю, он скоро должен прийти в себя. Да ему всего двадцать лет. Я тоже с ним поговорю. Вот увидишь, Володя возьмется за ум. И мы будем им гордиться!

— Ему уже двадцать! Не знаю, Софочка. А он все гуляет. Мне уже неловко в глаза партнерам смотреть. Обязательно кто-нибудь скажет: “Слышал, на днях твой устроил дуэль с бароном” или “ваш опять стал зачинщиком драки”.

Уверен, не пройдет и пары дней, как служба правопорядка поймает его и посадит. А то и вовсе на рудники отправит. Позор! За что мне это все, — Иван Станиславович схватился за голову. — Нет. Решено. Он пойдет на военную службу! И пусть только попробует отказаться. Я ему такое устрою!

— Конечно, устроишь, дорогой, — ласково произнесла его супруга, поцеловав в пунцовые щеки. — Володя тебя послушает.

Они несколько минут посидели в тишине, наслаждаясь минутами покоя.

Затем Софья Владимировна встала, закуталась в теплую шаль и отбыла к дочери.

Ей нужно было снова с ней обсудить предстоящее замужество Ани. Но она, как, впрочем, и ее брат, совершенно не хотела слушать наставления родителей. И в кого дети такие упрямые?

В пустом коридоре гулял сквозняк. Софья Владимировна шла и думала о том, как она устала мерзнуть. Замок стал напоминать дорогой сыр в дырках, из которых постоянно веяло холодом, несмотря на то, что за окном разгар лета.

И где только найти деньги на ремонт? Да еще долги, простой винодельни. Дорогих бутылок осталось всего три ящика. Остальное давным-давно продано.

Военная служба и замужество — практически единственные шансы хоть как-то выбраться из безденежья.

Софье Владимировне было горько осознавать, что они бедны.

Она покачала головой и тихо постучалась в дверь спальни дочери.

— Анечка, ты уже проснулась?

В ответ раздалось глухое ворчание.