Граф Лазарев. Том I

Дай мне каких-нибудь толковых солдат.

— Не дам, это верная смерть. Хочешь бесполезно сложить голову — иди один.

Я фыркнул. Разумеется, как глава Рода я могу взять солдат и сам, вот только Игорь прав. Если из шахты никто не возвращался живым, то и у этих бедолаг шансов будет мало. У меня припасена в рукаве пара козырей, так что я могу чувствовать себя уверенно, но вот помогут ли они моим спутникам? Не факт.

— Ну и ладно, — гордо ответил я. — Пойду один. И вообще, я не один. У меня, между прочим, конь есть!

Игорь сокрушенно покачал головой.

— В таком случае я с тобой прощаюсь. Царствие тебе небесное.

***

Инцитат встретил меня радостным ржанием. Еще бы: стоишь в стойле, даже поговорить не с кем.

— Собирайся, Инцитат, мы идем охотиться на монстров! — торжественно провозгласил я, залезая на коня. Слуги странно на меня покосились. Ну да, я могу говорить с конем мысленно, но вслух же гораздо интереснее.

— А это опасно? — уточнил конь. Выглядел он немного пободрее, чем в пошлый раз. Похоже, Инцитата начали откармливать.

— Для тебя — нет, ты к монстрам не полезешь. — Это я все-таки проговорил уже мысленно. — Но у тебя будет важное задание — стоять снаружи и следить, чтобы эти идиоты не перепились, пока меня ждут.

Конь возбужденно пошевелили ушами. Его впалая грудь гордо выпятилась вперед.

Дорога до шахты заняла пару часов. Охрану я все-таки взял с условием, что они проводят меня до шахты и внутрь не полезут. Пару раз я забывался и порывался вслух поговорить с конем, вследствие чего смотрели на меня, как на идиота.

Наконец, мы добрались до входа в шахту.

— Жди здесь, — приказал я Инцитату, сунув коню под нос морковку. Тот благодарно захрустел.

Я осторожно спустился. Темно, как в заднице, и воняет примерно так же. Шахта уходила глубоко под землю. Я проверил кинжалы в карманах и призвал шар мерцающего огня. Тусклый свет озарил неровные стены и низкий потолок. Из-под ног с писком что-то выскочило.

Моя идея с каждым шагом стремительно переставала мне нравиться. Полезть одному в заброшенную шахту, полную чудовищ, о чем я только думал? С другой стороны, выбора нет, а в рукаве у меня припасен козырь.

Через месяц имение отберут, потом, наверное, выставят на аукцион и перекупят. А после того, как перекупят, возрыдают, поняв, какое убожество им досталось. Единственный шанс — возродить могущество Рода, и начать надо с золотых приисков. Не с борделя же, в самом деле.

Под ноги мне вдруг бросился огромный паук. Я отшвырнул его Силой, а потом ей же и поджег.