Самозванец из Гессена

- Поздравляю! - подойдя, тепло обнял Достоевскую и с чувством пожал руки брата с сестрой. - Какие результаты?

- Младших Мастеров отхватили! - довольно объявил Кирилл.- Анна - целого Мастера с новым рекордом! А ты чего?

- Вот, - показал я свою Печать.

- Обалдеть… - хором произнесла поражённая троица.

- Макс, - с укором посмотрела на меня Анна. - Поздравляю и восхищаюсь, конечно, но мама просила…

- Так получилось, дорогая. Обстоятельства изменились, - перебиваю её.

- Дорогая?! - ухватилась девушка за такое обращение.

- Дыра пошла тебе на пользу. Жаль, Лорда не увидел, а то бы и другие ласковые слова изучил.

- Видел.

- Иди ты!

- Ага. Правда, добить не успел - энергии не хватило.

- Слышь, нищеброд! - раздался за спиной голос неприятного попутчика Олега Волконского. - Нечем похвастаться в жизни, так решил враньём авторитета себе прибавить? Не выйдет! Так что заткнись и не отсвечивай, пока я тебя на дуэль не вызвал!

После этого он сунул мне под нос свою наманикюренную клешню, на которой была Печать Мастера.

Явно надеялся, что я струхну от такого.

Хотел было ему продемонстрировать свою Печать, но не успел. Полковник вышел на сцену и стал торжественно вещать что-то там о долге и ответственности. Неожиданно в конце речи он упомянул меня, сообщив всем присутствующим, что среди них находится если не герой, то почти. То, что я схлестнулся с самим Лордом, вызвало лёгкий шок и удивлённую зависть у молодёжи. Все повернулись в мою сторону. Волконский тоже.

Я не преминул показать ему свою Печать и кивком головы намекнул: мол, типа, выйдем, если дуэли хотел.

Княжеский отпрыск скорчил недовольную рожу, пытаясь замаскировать свой плохо скрываемый страх, сплюнул на пол и отвернулся в другую сторону.

- Кажется, - шепнула мне Анастасия Воронина, - ты нажил себе врага.

- Ага, - подтвердил её брат. - Мы с Олегом вместе учились в Императорской Школе. Гнилой человечишка и подлый. Тупой, как пробка, но не переносит, когда кто-то лучше его. Странно, что Мастера получил.

Не иначе, искусственно кристаллом раскачался перед экзаменом.

- На таком допинге долго не протянет, - хмыкнула Анна. - А за Максима не беспокойтесь! Что ему какой-то князёк после самого Лорда! Уделает за милую душу!

Прибыв домой, мы сразу же наткнулись у входа на слегка встревоженную графиню. Без слов она схватила нас за руки и уставилась на Печати.

- То есть, - вздохнула она, - решили оба под Младших Мастеров не маскироваться.