Темный ратник. Выпускной (бонус к циклу)

Крот склонил слепую голову набок и опять захрюкал.

— Землерой говорит, что уже дал тебе подсказку, но ты не слишком мудр.

Я нахмурился.

У меня не было времени спорить или злиться на этого древнего засранца. Надо было быстро решить его загадку. Что он там мне хрюкал? Что во мне много духовного опыта, который копится с тех пор, как я получил шестую высоту…

— Киро, что делать будем? — заволновалась Сьюн, оглядывая арену. — Скоро надо будет уходить.

Она, конечно, была права.

Пятеро судей вместе с директором, которых я вырубил и обездвижил, скоро придут в себя.

Ещё и Буф пропал. Я очень надеялся, что он не сгинул в море вместе с Занозой Кинни. Хотя такого, как он, вряд ли в море утопишь. Скорее, оно само высохнет, чем в нём утонет Буф Такес.

Оглядев арену, учеников, судей за Охранным рубежом и трёх кротов, мой взгляд остановился на сосредоточенной роже Снеча.

Если он с нами заодно, то не откажет мне в ещё одной маленькой услуге.

У меня возникла идея насчёт загадки от чудовища.

Если не угадаю, то всё равно ничего не потеряю, а вот если угадаю…

— Снеч! — Я подскочил к сыну директора. — Эти монстры очень любят тебя. Они доверяют тебе. Сделай так, чтобы они поделились со мной духовным опытом.

Снеч открыл рот.

— Но… я… мы так не договаривались.

— Они ведь делятся опытом с учениками второго класса. Чем я хуже? Иначе мы никогда не узнаем, почему вырождается магия.

— Я не понимаю, как это связано, господин Нобу?

Я придавил его взглядом.

— Не надо понимать, господин Ю-Пен. Просто сделай. Мы ведь тут все рискнули. И ты тоже. Всё происходит на глазах у судей за Охранным рубежом, и, если мы потерпим неудачу, то тебе придётся отвечать. Ты ведь предал весь Судейский Совет. За такое по голове не погладят.

На бледном и вспотевшем лице Снеча отразилась внутренняя борьба.

Он покосился на отца, всё ещё лежащего без сознания и скованного Теневыми путами, затем — на остальных судей, после чего перевёл взгляд на Хама и неожиданно спросил:

— Это твой?

— Мой, — кивнул я.

— Он любит и уважает тебя.

— Я его тоже.

Снеч заглянул мне в глаза, будто проверяя, сказал ли я правду.

Не знаю, что именно зоолог там разглядел, но его внутренняя борьба оборвалась.

— Ладно, — наконец согласился он. — Я попрошу Копателей наградить ещё одного достойного. Они доверяют моему выбору. Только поклониться не забудь.

Он ухватил меня за плечо и подтолкнул к двух монстрам, которых охранял.