Сам себе князь

Есть много способов быстро изменить внешность.

-И ты считаешь, что это лучший вариант?

-Нет, - сказал отец. - Я бы предпочел, чтобы ты выбрал относительную безопасность европейского пути. Но он вряд ли приведет тебя к желаемой свободе от. Однако, как я уже не раз говорил, это должен быть твой осознанный выбор. Возможно, вы научитесь сосуществовать с ним.

-Найдем общий язык?

Отец вздохнул. Ник заметил, что тот избегает смотреть ему в глаза.

Чувство вины за последние двадцать с лишним лет? Горечь от смерти жены? Что-то еще?

-Ты задействовал много людей, чтобы вытащить меня из Австралии, - заметил Ник.

- Солдаты, самолеты, даже подлодка.

-Твой дед оставил нам целое состояние, - сказал отец. - Часть которого я потратил на обеспечение твоей безопасности. Ты же мой сын.

-Это не помешало тебе…

-Да, знаю, - сказал отец. - Этот вечный вопрос, который всегда будет стоять между нами. Где я был последние двадцать лет?

-И где же?

-Я приглядывал за тобой. Как мог.

-И ты хочешь сказать, что после всех вложенных средств, после всех усилий, после всех смертей ты вот так запросто готов отправить меня в Европу или Москву, даже не попытавшись укрепить республиканскую безопасность при помощи моего деда? И вы с ним на самом деле позволите мне выбрать и не попытаетесь навязать свой вариант?

-А он сейчас здесь?

-Он всегда здесь, - сказал Ник.

- Но визуально я его не наблюдаю.

-Возможно, это и есть ответ на твой вопрос. После всех вложенных средств, после всех усилий и смертей я все равно не буду тебе ничего навязывать.

И он тоже не вмешается.

-Но почему?

-Его дочери это бы не понравилось.

Глава 20

По сравнению с Москвой Порт-Джексон, самый крупный город, в котором довелось побывать Нику прежде, был просто деревней. Для того, чтобы это понять, Нику даже из поезда выходить не пришлось.

Утром состав въехал в Московскую область, и вдоль железнодорожного полотна, помимо привычных уже лесов и полей, стали появляться аккуратные дачные поселки.

Потом была промзона, серая, унылая и огромная, а уже вслед за ней появились дома. Сначала - не слишком высокие, в пять-девять этажей, а за ними - настоящие небоскребы.

Столица великой империи, что тут еще скажешь. Население города примерно такое же, как население всей Австралии до прихода туда китайцев.

С отцом они расстались… нормально. Так, как, в общем-то, и расстаются малознакомые, практически ничем эмоционально не связанные люди.