Сам себе князь

Водитель распахнул пассажирскую дверь.

-Ник Пулос?

-Не понимаю, о чем вы, - сказал Ник. - Меня зовут Александр Пономарев.

-Тоже сойдет. Поехали.

Ник сел в машину, и она тронулась с места. Ник подумал, что вот как раз сейчас бы ему и не помешал совет деда, или просто оценка ситуации в его исполнении, но с момента их разговора в поезде Ломтев больше не давал о себе знать. Ушел вглубь себя, точнее, вглубь Ника, и пока еще не вернулся.

-Меня зовут Лев, - сказал водитель.

-Очень приятно, - сказал Ник.

-Как тебе Москва?

-Очень большой город, - сказал Ник.

-И очень красивый, - сказал Лев.

-Этого я пока еще не рассмотрел.

-Не беда, - сказал Лев. - Еще рассмотришь.

Время и место были теми самыми, о которых говорил отец, и Ник не сомневался, что Лев - это тот самый человек, который должен был его встретить, и что он работает на его отца и на службу внешней разведки Дальневосточной республики, но все равно чувствовал себя немного обманутым.

Он ожидал встретить кого-то вроде Кларка или Чавеса, спортивных, резких, подтянутых и даже в мирное время выглядевших довольно опасно, но Лев был невысок, довольно упитан, носил средней длины черную бороду, и, кажется, уже начинал лысеть, хотя на вид ему было едва ли больше тридцати.

С другой стороны, подумал он, может быть, настоящий разведчик и не должен выглядеть опасным. Настоящий разведчик не должен вызывать подозрений, и внешность Льва точно никаких подозрений не вызывала.

Типичный офисный клерк нижнего среднего звена, каких в столице империи должны быть десятки, если не сотни тысяч.

-Ты глава местной резидентуры? - поинтересовался Ник.

-Боги упаси, нет, - рассмеялся Лев. - Я - твой контакт. Мои задачи - следить за тем, чтобы у тебя все было хорошо, обеспечивать безопасность, информационную поддержку и всякое такое. И первым делом я собираюсь отвезти тебя в отель.

-В отель? - изумился Ник. - А разве это не разрушит мою легенду?

-Так я ж не в «Метрополь» тебя повезу, - сказал Лев.

-А ты вообще давно здесь? - спросил Ник.

-Всю жизнь, - сказал Лев. - Я здесь родился.

-Так ты не из ДВР?

-Нет, - сказал Лев. - Я - коренной москвич.

-Тогда почему?

-Тебя беспокоит вопрос моей лояльности? - поинтересовался Лев.

-Э… немного.

-Просто я считаю, что монархия в конечном итоге приведет нас к краху, - сказал Лев. - И помогая ДВР, я помогаю России. Твой отец, кстати, тоже не на Дальнем Востоке родился.

-Знаю, - сказал Ник.

Но, наверное, только это он про своего отца и знал.