Русь-XXI. Повесть о ненастоящем человеке.

Так-то я не альфонс ни разу, но перекантоваться пару дней у дамы джентльмену не зазорно. Это называется «погостить», к тому же в гости меня звали не далее как этим же утром.

Я вставил в телефон старую симку и набрал Нэдзуко.

— Привет, не отвлекаю?

— Привет, нет, ничуть. Что там у тебя?

— Ну, я расхлебал ту проблему, о которой говорил, и теперь пару дней свободен, как ветер. Ну, почти.

— Ну так залетай, ветер, — хихикнула Нэдзуко. — Адрес знаешь.

— Только честно предупреждаю: я в не очень товарном виде.

— Хи-хи-хи, шрамы украшают мужчину.

— Ну шрамы, может, и да, а вот пластырь не очень.

— Не проблема. Если что, могу врача позвать, мало ли как тебя эта дрянь «отоварила».

— Нет, ничего серьезного. Скоро буду. — Я спрятал телефон и сказал таксисту: — смена маршрута. Небоскреб «Ниппон Магтек».

***

Проходную я прошел быстро, потому что внизу меня уже ждал совершенно европейского типа служащий СБ корпорации. Он провел меня через служебный вход, весь мой досмотр ограничился рамкой детектора.

Потом этот же человек провел меня к лифту — не личному лифту из лимузинного гаража, а общему — и довел до апартаментов Нэдзуко.

Она уже ждала, и само собой, что ее крепко удивили восемь книжек у меня под мышками.

— Прости, — сказал я, — ты-то привыкла, надо думать, что мужчины к тебе приходят с пышными букетами роз и орхидей, а я вот с книжками приперся. Собственно, букет мне уже не в чем было принести, сама видишь.

Нэдзуко с удивлением посмотрела на книги — а там на самом верху тот самый «Устав».

— Интересный выбор литературы, — заметила она. — Но еще интереснее, зачем ты их сюда приволок.

Я поставил книги на тумбочку в прихожей и вздохнул.

— В общем, я не приготовил правдоподобной версии в качестве ответа, а если начну сочинять на лету — ты меня поймаешь быстро, я враль так себе. Хотя агентов СГБ с детектором лжи немного того, объегорил, у них ума не палата, а с тобой, наверное, не выйдет. У меня эти книги с собой потому, что мне некуда их деть.

С того момента, как я махался с вендиго, я дома еще не был и не могу туда вернуться.

Нэдзуко чуть наклонила голову набок.

— А я-то думаю, чем это в воздухе пахнет... А это, видимо, проблемы.

— Нет, пахнет, видимо, от меня. Потому что в душе я еще тоже не был с того момента. Надеюсь, ты не против, если я воспользуюсь твоим. А пока я буду приводить себя в божеское состояние — вот тебе интересные картинки, которые расскажут, почему я не могу вернуться домой.