Русь-XXI. Повесть о ненастоящем человеке.

И сама арена небольшая, чуть побольше ринга: в этом «новом Колизее» нет боев «команда на команду», только поединки.

Навстречу мне выходит мой противник: крепкий парень моего роста и сложения. На нем только спортивные трусы и эластичные бинты на кулаках. На мне, впрочем, все то же самое, плюс широкополая коническая соломенная шляпа-амигаса, классическая такая, японская. Даже не представляю, где Семен ее раздобыл, но она хорошо скрывает мое лицо от зрителей, поскольку арена находится как бы на дне воронки, а зрительские места — на склонах оной.

И забавно, но я даже не чувствую биения своего сердца. Ноль волнения. Как тут не заподозрить, что я все-таки машина?

Приветствия тут не положены, но я все равно складываю руки на груди и кланяюсь своему противнику. Играть роль так играть. Это мне Семен подсказал: у японцев принято быть вежливыми всегда и со всеми. Якудза, вонзая меч во врага, говорят не «сдохни, падла позорная», а «прошу вас умереть». Все дело в кодексе «бусидо», где сказано, что нужно быть вежливым даже с врагом.

Ну а я хоть и не японец, но в принципе такую философию одобряю. И вообще, назвался груздем — полезай в лукошко. А если назвался ронином — веди себя соответствующе.

Сближаемся в боевой стойке. И я все еще спокоен, биения сердца не слышу, хотя уже пора бы. Адреналин природа не просто так придумала. А когда я пропущу удар — вырабатывать его будет поздновато.

Противник уже близко. Вот он выбрасывает в мою сторону джеб, я отвожу его кулак в сторону — спокойно и четко. То ли противник мой медленно бьет, то ли я как-то ускорился?

В следующий момент оппонент взрывается серией ударов, но я один за другим блокирую первые четыре, а на пятом контратакую, попадая четко в челюсть сбоку. То есть, я мог и раньше перехватить инициативу, но...

Семен разъяснил мне, что призовой фонд растет сильнее всего как раз во время боя: любой зритель может от себя добавить денег в приз, чтобы подстегнуть бойцов.

Так что если я уложу оппонента в первую же секунду боя — денег не будет, потому как никто не успеет «докинуть в котел». Ну и организаторам свинью подложу.

От удара мой противник поплыл, пошатнулся и упал. Нокдаун еще не считается концом боя, и рефери на арене тоже нет.