Русь-XXI. Повесть о ненастоящем человеке.

Я не понаслышке знаю, что такое вендиго и чего стоит выйти победителем из поединка с этим монстром.

Я понимающе кивнул.

— В принципе, теперь все понятно. Но есть нюанс.

— Какой?

— В том, где я сейчас нахожусь. Идти на военную службу в государстве, где с героями обращаются так, как со мной — увольте. Спасибо, что навестили — но я пас.

— Ситуация, в которую угодили вы, уникальная. Сейчас все бегают как ошпаренные, причем не только СГБ. Давление колоссальное. Вендиго в самой столице — это из ряда вон выходящее событие.

А у СГБ зацепок нет, кроме вас. Я-то понимаю, что и вендиго можно убить, обладая определенным набором качеств. Но то я, лично имевший с ними дело. Масс-медиа рисуют черта, и без того страшного, еще страшнее, чем он есть. Перегибы на местах при расследованиях, увы, случаются.

— Ага, случаются. И кажутся чем-то терпимым... если случаются с другими. А если со мной — увы, это неприемлемо. Все, ищите другого кандидата, я на геройстве уже обжегся. Ничто так не лишает мотивации, как черная неблагодарность.

Маслов вздохнул. Встал, сунул руку в карман и протянул мне визитку.

— Вот, на всякий случай.

Я демонстративно не шевельнулся.

— Спасибо, но мне некуда ее положить. У меня, видите ли, отобрали бумажник.

Впрочем, имя и номер я все равно запомнил, скользнув по визитке глазами.

Полковник вздохнул и вышел.

Итак, я действительно «спалился», одолев того монстра. Одни подозревают меня в «постановке», другие хотят завербовать, настолько я исключительный. И можно не сомневаться, что корпорация, создавшая меня, если и не знает точно, что это я, то уже присматривается и скоро узнает.

Господа офицеры, мы в жопе.

Так, ладно, гляну, наконец, фотографии.

В тишине прошли еще два часа, которые я потратил на фотографии и не самые веселые размышления.

Фотографии — черно-белые, и сделаны они, судя по всему, уличными камерами наблюдения. Ракурс — вдоль улицы, немного сверху вниз. В углу каждой — код, дата и время. Код, видимо, обозначает камеру или ее координаты, а с датой и временем все понятно.

На первом же фото я почти сразу увидел в негустой толпе самого себя. Одет в то, в чем сбежал из дома, то есть, снимок сделан несколько дней назад. Ну просто я иду себе, руки в карманы... Кажется, припоминаю, это было утро после моего первого боя, когда я шел по магазинам обновлять гардероб. В остальном — ну просто снимок и снимок, на нем ничего странного.

Второй снимок — та же улица, тот же ракурс. Но уже без меня на нем.