Русь-XXI. Повесть о ненастоящем человеке.

Но мне кажется, вы можете остаться безработным.

— Почему?

— Если организаторы и публика узнают, что вы убили вендиго голыми руками — сыскать желающего выйти против вас будет очень непросто.

— Черт бы взял, — протянул я. — Я об этом просто не успел подумать... Хреново.

— На самом деле, все не так плохо, как вам кажется. Вот, держите.

Ушаков достал из нагрудного кармана пару визитных карточек и протянул их мне. Я повертел их в руках: одна — барона Кеплера, вторая — графа Борисова.

— Кеплер перед вами вроде как в долгу, — пояснил юрист, — а мой патрон, скажем так, найдет время с вами побеседовать, если вы решите нанести ему визит.

И вот еще вам небольшой презент от него.

Из бардачка появилась бутылочка в специфической такой оплетке, с поблекшей этикеткой.

Я повертел бутылочку в руках — старая. Чертовски старая, стало быть, вино очень и очень недешевое.

— А с какой стати ваш патрон делает незнакомому типу такой дорогой подарок? — поинтересовался я, стараясь, чтобы моя подозрительность не просочилась в интонацию.

Ушаков повернул ключ в замке, двигатель едва слышно заурчал.

— Он не объяснил, а я не спросил. Но рискну предположить, что поскольку граф в молодости по долгу службы часто сталкивался с вендиго и имеет от них отметины на память — то он уважает достойных людей, которые способны победить тварь в поединке, а тем более без оружия. И, к слову, если бы ваша личность и контакты были известны — вам посыпалось бы немало очень перспективных предложений.

Когда он вырулил со стоянки, я заметил:

— Одно уже поступило, прямо в тюрьму.

Приходил какой-то военный, звал в какую-то академию. Маслов, вроде.

— Ну вот, как я только что и сказал, — подытожил Ушаков. — Многие мечтают попасть в дредноутское училище, попадает один из тысячи — а вам еще и персональное приглашение. Одна беда — у вас амнезия, и документов нет.

— Нет, там какая-то академия имени князя, Аскольда, вроде.

— Это и есть дредноутское училище. Если вдруг вам интересно — именно его граф Борисов и окончил.

Как и барон Кеплер. Правда, Кеплер тогда еще не был бароном, это позднее за службу он им стал, так-то он простолюдин по происхождению. Там-то его судьба с графом и свела — они тридцать лет в одном звене служили.

Дредноутское училище? Дредноут — вроде же класс кораблей? Или нет? Надо будет узнать попозже, что это за фигня.

— М-м-м... Понятно. Действительно хорошая перспектива, да... Жаль, если бы не состояние здоровья — я бы хорошенько подумал на эту тему...