Император поневоле: Поход за грань

Он открыл глаза и увидел, что энергия вокруг них начала искажаться. Лучи света, сходившиеся в центр, теперь мерцали, как сломанные нити, а сам Амулет начал вибрировать, испуская низкое гудение.

- Что происходит?! — крикнул один из магов, когда сеть энергии начала искривляться, как под сильным давлением.

- Это не должно так быть! — Сиверий попытался стабилизировать поток магии, но что-то было не так. — Кто-то или что-то вмешивается в наш ритуал!

Александр резко оглянулся на Амулет и увидел, как его поверхность покрывается трещинами.

Лучи света, сходившиеся в одной точке, начали разрастаться, искажаясь и расходясь в разные стороны.

- Уходите! Все, бегите! — крикнул он, понимая, что контролировать это больше невозможно.

Но было уже поздно. Со свистом и гулом, похожим на крик сотен голосов, энергия разорвалась, вырываясь наружу. Мир вокруг них завихрился, и тьма накрыла их, как плотное одеяло, утаскивая в бездну...

Глава 3 - Тени прошлого

Шум ветра, пробивающегося сквозь древние леса, был единственным звуком, нарушающим мёртвую тишину этой земли.

Александр лежал на холодной земле, чувствуя, как её влажность и сырость пропитывают его одежду. Его тело было неподвижно, мышцы сковывала боль, а перед глазами всё ещё мелькали яркие вспышки света, оставшиеся от ритуала, который едва не разрушил их всех. Он медленно открыл глаза и увидел перед собой мрачное серое небо, на котором не было ни намёка на солнце. Низкие, тяжёлые облака нависали над землёй, словно угрожая пролиться дождём. Лес вокруг казался чужим и неприветливым: деревья, чёрные и скрюченные, тянули свои изогнутые ветви, как когти, пытаясь дотянуться до него.

- Что… где я? — прохрипел он, поднимаясь на локтях и оглядываясь. Боль пронзила всё его тело, но он сумел стиснуть зубы и заставить себя подняться на ноги.

Вокруг него не было ни одного знакомого лица. Ни Ксении, ни Сиверия, ни других магов, участвовавших в ритуале. Всё, что он видел, — это бескрайний лес, который тянулся до самого горизонта, и мрачные тени, прячущиеся среди стволов деревьев.

«Мы… потерпели неудачу? — мысленно спросил он сам себя, пытаясь восстановить события последних минут перед катастрофой. — Ритуал… энергия вышла из-под контроля… а потом…»

Потом — пустота. Воспоминания обрывались на мгновении, когда свет поглотил их всех, и единственное, что он мог теперь сказать наверняка, — это то, что они оказались в другом месте. В новом, незнакомом и явно опасном измерении.