Император поневоле: Поход за грань

- Здесь, — произнёс Гром, указывая на вход. — Но будьте осторожны. Ящеры не любят чужаков.

Александр сделал шаг вперёд.

- Мы пришли с миром, — произнёс он, но его голос звучал слабо, когда он увидел, как тьма внутри библиотеки глотает свет.

Ксения, чувствуя нарастающее напряжение, сжала меч.

- Мы должны быть готовы к борьбе. Если они нападут, мы защитим друг друга.

Первая встреча с ящерами

Когда они вошли, их встретил мрак, наполненный шёпотом. Вдруг из темноты появились ящеры — высокие, с чешуёй, сверкающей как камень.

Их глаза светились ярким желтым светом.

- Кто вы такие? — прорычал один из ящеров, его голос звучал глухо и угрожающе.

Александр сделал шаг вперёд, стараясь говорить уверенно.

- Мы пришли с просьбой о помощи. Нам нужно узнать о тьме, которая угрожает всем. Мы ищем знания, которые помогут спасти наши земли.

Ящеры обменялись взглядами, но один из них, видимо, более мудрый, подошёл ближе.

- Знания могут быть опасны, — произнёс он. — Почему мы должны вам доверять?

Ксения, не выдержав, вмешалась:

- Мы не хотим войны.

Мы пришли в мирных целях, чтобы объединить силы против общего врага.

Ящер, задумавшись, произнёс:

- Словами не всегда можно убедить. Вам придётся пройти испытание.

Испытание ящеров

Ящер указал на глубокую пещеру в задней части библиотеки.

- Внутри вы найдёте испытание. Если вы пройдёте его, мы обсудим ваши намерения. Если нет, вы останетесь здесь навсегда.

Александр, зная, что они не могут отказаться, кивнул.

- Мы готовы.

Ящеры наблюдали, как они вошли в пещеру, и темнота мгновенно поглотила их.

Внутри пещеры было холодно и сыро. Стены искрились минералами, и каждый шаг раздавался как громкий удар. Они двигались вперёд, и вскоре наткнулись на странные символы, высеченные в камне.

- Это магия, — произнёс Эледриан, его глаза горели от интереса. — Она может быть связана с разломами.

Ксения пригляделась к символам.

- Нам нужно быть осторожными. Это может быть ловушка.

Вдруг из темноты раздался звук, и перед ними возникло существо — тень, сливающаяся с мраком.

Оно начало двигаться, принимая форму, напоминающую ящера, и вскоре встало перед ними.

- Вы пришли, чтобы узнать правду? — прорычало существо, его голос резонировал в стенах.

Александр, чувствуя, как страх охватывает его, произнёс:

- Мы ищем знания о тьме. Мы готовы пройти испытание.

Существо засмеялось, его смех был полон презрения.

- Испытание не будет лёгким. Вам придётся столкнуться с вашим самым большим страхом.