Император поневоле: Поход за грань

- Значит, нас ждёт ещё один страж, — сказала Ксения, её голос звучал глухо. Она выпрямилась, одним движением поднимая с пола свои клинки. — И, скорее всего, он будет сильнее Хранителя.

- Не только страж, — вмешался Александр, его взгляд снова обратился к разрушенному пьедесталу. — Эта печать была связующим звеном. Мы уничтожили её, но если за этим стоит кто-то ещё, то теперь он знает о нас.

В зале снова воцарилась тишина. Мысли Александра метались, пытаясь охватить весь масштаб того, с чем им предстоит столкнуться.

За каждым разломом скрывалось что-то большее, но никогда прежде магическая энергия не была столь разрушительной и концентрированной. Это место явно было центром силы, узлом, откуда всё начиналось.

- Нам нужно идти дальше, — твёрдо сказал он. — Впереди должен быть главный зал или ещё одна камера. Если мы найдём источник магии, сможем разорвать её поток и остановить все разломы сразу.

- Это звучит слишком просто, — хмыкнула Ксения, но её голос был лишён обычной иронии. В нём звучала тревога.

— Слишком просто, чтобы быть правдой.

Александр не мог с ней не согласиться. Всё, что они сделали до сих пор, казалось лишь подготовкой к чему-то более грандиозному. К чему-то, что могло изменить не только судьбу Лумарии, но и всей их реальности. Они направились к дальнему концу зала, где слабо светился ещё один проход, окружённый фрагментами магических барьеров. К ним подходили осторожно, стараясь не касаться остатков магии, которая шипела и искрилась в темноте. Александр шёл впереди, за ним Ксения и Эледриан.

Каждый их шаг отдавался эхом, и тени вокруг казались живыми, как будто следили за каждым их движением. Проход вывел их в длинный коридор, стены которого были покрыты старинными гобеленами. Ткань была изодрана, а цвета потускнели, но на каждом полотне были изображены сцены древних сражений и ритуалов. Драконы, гигантские существа, маги, обрушивающие молнии на врагов, и тени, захватывающие города.

- Это история Лумарии, — произнёс Эледриан, осторожно касаясь одного из гобеленов.

— Но здесь что-то не так. На этих сценах изображены события, о которых даже я не слышал.

Александр внимательно посмотрел на ближайшее изображение. На нём был запечатлён гигантский разлом, вокруг которого стояли маги в тёмных плащах. Они простирали руки к небесам, а из разлома вырывались тени, поглощая землю вокруг.

- Разломы… — тихо сказал он. — Эти маги, похоже, призывают их. Но зачем?

- Это не призыв, — внезапно произнёс Ксения, её голос был полон ужаса.