Кодекс Инквизитора. Книга I

Древним языкам не обучена, разве что картинки поглядеть. Но толку от этого чуть. Магические рецепты, рунические символы, искусные изображения пентаграмм — чего только нет? Чувствую себя пигмеем, которому показали нутро суперкомпьютера. Стояло собрание на полках сотни лет — и ещё столько же простоит. Ни пылинки вокруг. Применила магическое зрение. Ага, так и есть, грибок книжкам не грозит — всё опутано паутиной незнакомых энергетических потоков. Трогать схему не стала, лишь подивилась мастерству мага, что ставил защиту.

Прекрасная работа. Ничего не понимаю. Но заочно уважаю.

Ещё одна дверь. Даже гадать не буду, что за ней. Уже привычные манипуляции — и вуаля! Нет, не оружейная. Я почему-то решила, что следующей комнатой всенепременно должен быть арсенал. А заместо него очутилась в идеально круглом каменном мешке. Современной штукатуркой здесь и не пахло, зато пахло страхом. Сглотнула вязкую слюну. Ссыкотно мне что-то. Может, ну его?.. Глянула на пол, а там дыра метра три диаметром и каменная спиральная лестница уходит вниз.

Не хватало только вступления: та-да-да-там!

Когда вам чёрт на левом плече предлагает спуститься, а ангел-хранитель на правом орёт в ухо: «Пошли-ка отсюда подобру-поздорову», то слушайте того, кто дело говорит.

Немного сырой силы — и светляк вспыхнул на кончиках пальцев. Зачем мне свет, если кошачьи глазки имеются? Ну как зачем — не так очково лезть в Тартар. Чёрт, запинав ангела, одержал победу нокаутом в первом же раунде. А чего вы ожидали? Что я развернусь на самом интересном месте и пойду над златом чахнуть? Злато — прель.

Победа над страхом — вот что представляет реальную ценность для меня.

Спускалась долго. Пыталась считать ступени, но, сбившись на тысячной, прекратила маяться дурью. К чему такие трудности, что мешало поставить магический лифт? По всему дворцу подобные установлены. Необъяснимо, на чём работают, но работают же. Ускорилась, перепрыгивая через несколько ступенек, и, наконец, добралась до площадки, на которой ничего не было, кроме единственной деревянной двери.

Дверь не выглядела ветхой, вселяла уважение и фонила магией так, что скулы сводило. Морёный дуб сплошь покрыт рунами, даже на петлях виднеются символы. Возможно, они содержат краткое послание нерадивым потомкам: «Не входи — убьёт». Или: «Оставь надежду всяк сюда входящий».

Руку пронзило холодом. Пальцы скрючило судорогой. Дверь отворилась с замогильным скрипом. Медленно так — нагнетая саспенса.

Да хорош уже! Ухватилась за ручку и рванула на себя.