Эра Огня 1. Первые искры

Я тоже улыбнулся. Ну да, теперь многое прояснилось. А заодно мы подошли к самому важному для меня вопросу. Но Мелаирим, видимо, решил, что время вопросов завершилось. Он выбил трубку, выдвинул ящик стола и достал оттуда золотой сундучок. Поколдовал над замочком, открыл его и повернул ко мне. Внутри лежали, видимо, печати. Круглые черные камни с вырезанными на них символами. Один я узнал — такой был на факеле, который горел у меня в комнате. Остальные тоже казались смутно знакомыми.

— Выбери руну, которая тебе по вкусу, — приказал Мелаирим.

Взгляд мой скользнул по камням и остановился на одном из них.

Выбор сделан. Руна Турисаз.

Но я не спешил.

— Ну же, — торопил меня Мелаирим. — Тебе нужна печать, чтобы стать магом, иначе ты не сумеешь взрастить в себе всю силу Огня!

— А может, я не хочу взращивать, — медленно проговорил я и поднял взгляд на Мелаирима.

Текущая сила Огня: 1.5. Пиковая сила Огня — 16

Мелаирим улыбнулся, но я уже научился видеть жестокий оскал за его улыбками.

— Мальчик, ты не у себя дома. Если ты до сих пор не понял: ты полностью в моей власти. Если ты откажешься служить моим интересам, я просто убью тебя и призову нового.

— Да ну? — прищурился я, удивляясь сам себе. — А силенок-то хватит еще одного призвать?

Текущая сила Огня: 1.8. Пиковая сила Огня — 16.

Улыбка сползла с лица Мелаирима.

— Надо же, как хорошо приживается Огонь, — пробормотал он. — Это… Несколько… Неожиданно.

— В пожаре погибла моя сестра, — начал я самый важный разговор.

— Это необходимая жертва, — ответил Мелаирим.

— Моя сестра — не жертва. Она вообще не в курсе ваших дел. И если вы хотите, чтобы я вам как-то помогал — у меня есть условие.

Мелаирим молчал, будто предлагая мне договорить до конца. Я глубоко вдохнул:

— Вы вернете её. Сюда. Как хотите, мне без разницы, насколько это будет сложно.

Мелаирим не выглядел задумавшимся. Он смотрел на меня, как человек, уже принявший решение и пытающийся представить, каких усилий оно будет ему стоить.

— Это не будет очень сложно, — удивил меня Мелаирим. — Для мага моего уровня — ритуал простейший.

— Да? — только и пикнул я, разом обмякнув на стуле, будто из тела исчезли все кости.

— Что есть жертва? — развел руками Мелаирим. — Умерщвленная плоть, и дух, отданный на утеху стихии. Плоть твоей сестры мертва, и пепел развеян, но дух её ныне томится в вулкане.