Куратор: Том 2

— Повторюсь, я читал ваше личное дело и прекрасно знаю историю вашей семьи. За те триста лет у вас так и не появилось ни одного оператора, но, тем не менее, все ваши мужчины исправно служили Империи на военном поприще. И вы первый, кто до конца не исполнил свою клятву.

— Да что такой молокосос может знать о чувстве потери?! Своих воспитанников, что со временем становятся чуть ли не родными детьми, я не смог уберечь. Не их, не сыновей… — прошептал старик.

— Пожалел себя? Легче стало? — грубо прервал я его душеизлияние.

— Ни тебе одному приходилось терять близких, старик. Вот только это не причина опускать руки, обесценивая гибель близких.

Ковальчук в ответ промолчал, то ли соглашаясь, то ли прикидывая, как бы мне вломить хорошенько.

— Ладно, лирику в сторону, старче, — заключил я, так и не дождавшись хоть какой-нибудь реакции. — Я могу дать тебе последний шанс принести пользу Империи и успокоить свою душу.

Аркадий Михайлович, словно выйдя из транса, встрепенулся и подался вперёд.

— Я… Я готов…

И что-то в его голосе было такое, что я понял: со временем смогу на него положиться. Конечно, если сам его не разочарую.

— Вот и замечательно, — хлопнул я в ладоши и рассмеялся, сбрасывая напряжение, накопившееся в комнате. — А теперь, Аркадий Михайлович, у меня для вас будет пару заданий. Их желательно решить в течение следующей недели.

Ещё минут пятнадцать я потратил на постановку задач Ковальчуку, объясняя, что именно мне нужно. Впрочем, старик оказался далеко не глуп, а в некоторых нюансах здешних реалий разбирался куда лучше меня, так что порекомендовав действовать по обстоятельствам и по несильно важным вопросам обращаться к Доброву, распрощался с ним и уселся в автомобиль.

— Что-то ты не торопился! — стоило только захлопнуть дверь, как я услышал возмущённый голос Карины.

— Лечение человеческих душ — процесс кропотливый и не всегда благодарный, — улыбнулся я девушке и велел водителю везти нас к «серому» артефактору.

Лавка располагалась в одном из районов, где жили, в основном, обычные люди.

С одной стороны, банды здесь особо не шумели, так как рисковали получить отпор от местных стражей правопорядка. С другой — та же ИСБ не баловала подобные районы вниманием, больше занимаясь проблемами аристократов. Короче говоря, идеальное место для серых делишек.

Я бы и сам здесь обосновался, да только цены на дома здесь были слишком кусачими для моего отнюдь не бездонного кармана.