Последняя фантазия. Эндшпиль

Вспышка света на мгновение ослепила, разогнав вечерние сумерки, гром ударил по ушам, разлетелись в стороны щепки, а в древесном стволе образовалась дыра размером с кулак.

- Это наши инженеры изобрели, - парень повернулся к перепуганным деревенским мужикам. - Ни капли магии, стреляет помощнее арбалета с плечами из стали, и пользоваться может любой.

- Чертовщина, - дрожащим голосом пробормотал староста, - как есть чертовщина.

- Не боись. Ну-ка, - парень извлек из-за пояса еще одну такую же штуковину и вложил ее в руку старосте деревни, - направь на дерево и вот сюда пальцем дави.

Только держи покрече, вырывается. И аккуратнее, не убей никого, на других не направляй.

- Что, прям давить и все?

- Да.

- И так же бахнет?

- Выстрелит. Да.

- Боязно что-то мне.

- Дай сюда, - вперед вышел один из мужиков что помоложе, тот самый, что выпил больше всех и теперь стоял покачиваясь от хмеля. - Мне не страшно. Куда давить?

Грохнуло еще раз. Мужики вздрогнули, хмельной стрелок едва не упустив неизвестное оружие, смотрел расширенными не то от ужаса, не то от восторга глазами на здоровенную выбоину в стволе дерева, пьяно подхихикивая, остальные же, мрачно прикидывали что же будет с человеческим пузом, коли твердое дерево так рвет.

Уберегут ли доспехи от такого?

- Доспехи пробивает как бумагу, - словно прочитав мысли сообщил пришлый. - даже магические щиты не все держат. Если внезапно напасть, никто и мыслью шевельнуть не успеет. Один выстрел - один труп.

Нетрезвый стрелок навел оружие на соседнее дерево, снова нажал на железный штырь, который указал пришлый, но грохота не последовало, громобойка лишь сухо щелкнула.

- Одноразовая, - пояснил парень. - Надо переснарядить после каждого выстрела.

- Ты стало быть, можешь таких добыть?

- Верно.

- Сколько же такая штука может стоить? Боюсь мы позволить себе не сможем.

- Уверен, община ваша что-то да накопила за годы. А я вам скидку сделаю хорошую.

- С чего вдруг такая доброта?

- Мы стремимся распространить наши идеалы по континенту, а потом и по миру, - не совсем понятно изъяснился пришлый.

- Готовы инвестировать в свои интересы… Короче, если захочешь дать отпор графским, готов выдать вам оружие считай бесплатно, отплатите за каждый ствол головой графского солдата.

- А может нам лучше тебя сдать? - хохотнул подвыпивший стрелок, - я кажись вкумекал, что у вас на возах под дерюгой. Глядишь граф за пойманного шпиона и целый воз иноземного оружия нам и подати простит, да и пацанов наших не тронет.