Наследник. Обретение дара

- Сними рубашку и посмотри на свое правое плечо. Тогда и узнаем, - прошептал старик, не поднимая головы.

Расстегнув дрожащими пальцами пуговицы, я с удивлением смотрел на родовой герб на своем плече, который переливался синевой.

- Это что, теперь навсегда? - удивленно произнес я, дотрагиваясь пальцами до этого рисунка. В месте прикосновения герб менял цвет с черного на синий.

- Синий? Не может быть, - прошептал князь, в сомнениях разглядывая рисунок на моем плече.

Услышав его слова, я перевел на него растерянный взгляд.

- Это плохо?

После небольшой паузы Алексей Иванович, обходя алтарь и опираясь на него рукой, ответил:

- Нет, это... это просто очень необычно. Герб должен был появиться, и все. Без свечения.

Подойдя ко мне, он протянул ладонь к моему плечу. И к нашему удивлению, глаза льва засветились кроваво-красным цветом. А в миг, когда пальцы князя коснулись моего плеча, все свечение исчезло, и герб стал обычной татуировкой.

- Удивительно...

Пожав плечами, я протянул руку к плечу, и под моей ладонью сразу же прошелся синеватый блеск.

- А это татуировка, это у всех так? - спросил я, рассматривая рисунок. Конечно, в глубине души я и завидовал обладателям таких изображений на теле, но сам пойти на такой шаг не решался. Какой-то барьер стоял на этом. Что мне это не нужно. И сейчас, смотря на этот герб, который был больше моей ладони, я не знал, то ли радоваться, то ли грустить.

- Да, - подтвердил князь, оголяя свое плечо, где был такой же лев, только уже выцветший.

- А нормальные способы определить аристократов есть? - поднял я брови.

- Пойдем на обед, там и продолжим разговор, - покачал головой глава рода.

- Как скажете, - кивнул я, поднимаясь на ноги.

Обед прошел в молчании, хотя я надеялся продолжить разговор. За столом нас было только двое, хотя он мог вместить и двенадцать человек. И, глядя на пустые места, я подумал, что, возможно, так выглядит угасающий род.

Обслуживал нас старый слуга князя, молча стоявший у двери на кухню.

Макароны с котлетами, яблочный пирог и стакан кофе. А перед старым князем стояла бутылка вина, из которой он постоянно подливал в свой бокал.

- Как отличить аристократов от обычных людей? - спросил я, когда последний кусок котлеты исчез во рту главы рода.

- По татуировке, - пожал он плечами, наполняя бокал.

Я рассмеялся.