Наследник рода Дример

- Ну ещё бы! Осилили лестницу и даже не запыхались! – со смехом сказал дракон, делая кувырок в воздухе и приземляясь на четыре лапы.

Напротив него выстроились четыре человека в линию, и ещё один стоял впереди всех, выставив перед собой щит.

Всё моргнуло, и я увидел старика, держащего на коленях маленькую девочку.

- Деда, а что было дальше?

- Рано тебе это знать, Велла.

- Ничего не рано, деда Вильям! – она стукнула маленьким кулачком в широкую грудь старика.

- Ты ещё не готова это понять. – вздохнул он.

- Это история про вас с императором Иванати?

- Так написано на обложке, дорогая.

– он указал на книгу, которую только что читал вслух.

- Тогда почему мы живём в этой деревне?

- Потому что здесь тепло и чистый воздух. – сказал дед.

- Тогда почему все хотят жить в холодном и дождливом Астрапорте?

- Потому что они не очень умны, малышка. Будь умнее, и станешь счастливой. Может быть, первым счастливым человеком в нашей семье…

Девочка позволила уложить себя спать, но желание выяснить семейные тайны сохранила.

Она научилась читать, и вскоре ей на глаза попалась газетная вырезка, которую дед хранил в своём столе.

«Победивший дракона становится хозяином дракона!» – гласил заголовок. Речь шла о великом герое Иванати, который победил сильнейшего из драконов – повелителя тёмных сил Астора, и это позволило войскам королевства Свободы занять столицу тёмных сил – город Астрапорт. Девочка перечитала все книги в доме деда, и на следующий год отец прислал ей её первый живой артефакт – простенькую глиняную дощечку, одна сторона которой умела оживать и показывать картинки.

Кажется, в нём одном спрятаны все книги этого мира! И не только этого… После получения подарка энтузиазм девочки можно было сравнить лишь с тем чувством, что испытал её дед, глядя на город с холма.

Сон вновь перенёсся в другое место.

Я увидел, как по полосе препятствий бегут, прыгают, ползут и карабкаются молодые парни и девушки. Один из них показался мне знакомым, своими светлыми волосами и тем огнём, что горел в его взгляде.

Парень шёл очень хорошо, и в какой-то момент вырвался вперёд всех. Он был близок к завершению испытания, и должен был лишь пройти по тонкой дощечке до столбика, с которого можно спрыгнуть, не попав в грязь, разведённую под препятствием. Сделав пару шагов по доске, парень прыгнул, стараясь прийти к финишу как можно раньше, но недолетел. Он упал в липкую грязь, погрузившись в неё лицом по самые уши, и растопырил в стороны руки и ноги.