Использованный

- Ты способный мальчик, а потому должен получить самое лучшее образование, а затем устроиться на хорошую работу.

- Так точно!

- Не дерзи, - бабуля смерила его взглядом с головы до ног. - Есть и второй путь. Это то, где мы не сходимся с твоими родителями. Ты записался в какие-то кружки? Ведешь активную общественную жизнь?

- Завтра как раз собираюсь записаться, - заверил ее Том. - Я хочу заняться музыкой. В Александрии Эсхате у нас не было нормальных кружков, а тут... я очень хочу научиться играть на музыкальных инструментах.

Том сделал паузу, ожидая комментариев от бабули. Он раньше никому из взрослых не признавался о своем желании стать музыкантом.

- Что скажешь? - не вытерпел Том.

- Мальчик мой, учись прилежно, неважно это основная учеба или кружки. И тогда толк будет, - ответила бабуля. - Раз тебе нравится, то это хорошо. Это будет дополнительным стимулом получить навык, который тебя прокормит. Но не менее важна и другая часть. Тебе нужно обзавестись друзьями. И не вздумай подружиться со шпаной как в Эсхате.

- Ну, в Эсхате выбора-то не было, всех ребят я знал с детского сада...

- Вот именно, - сделала акцент бабуля. - А тут ты волен выбирать. Поэтому выбирай лучших, понятно?

- А как понять, что они - лучшие?

- Они помогают тебе двигаться вперед. Ну и как бонус они должны быть хорошо воспитаны, из хорошей семьи.

Том не стал ее разочаровывать. Дети таких родителей обычно учатся в отдельной частной школе.

*****

Том выбежал из школы, и тотчас ощутил тяжесть на своих плечах.

- Бу! - дунула ему в ухо Элайза.

- Эй, ты чего? - смутился Том.

- Вот умора! Ты опять заверещал!

- Это потому, что ты застаешь врасплох...

- Ну че, идем к тебе? Или ты забыл?

- Нет, пошли в метро.

Элайза не отступила от своей пытки. Она то и дело спрашивала у Тома, что же он не видел в Эсхате. Девушка сказала, что составит список “первого раза”, который они с Томом будут обязаны пройти от начала до конца, вычеркивая даже самые смелые вещи.

- А ты в аэротрубе катался? - наседала Элайза.

- Нет, - ответил Том.

- Тогда добавляю в список. А енотов гонял метлой?

- Тоже нет.

- Отлично! А за руку держал девчонку?

- Боже мой, что за вопросы? Не-е-ет, - выдавил из себя Том.

Элайза захихикала и продолжила расширять список.

Они вышли на станции в спальном районе, и он не особо произвел впечатление на Элайзу. Уже по одному только внешнему виду домов можно было понять, что Том далеко не богач.