За открытой дверью

Моя работа во дворце завершится, мне нельзя здесь оставаться надолго… Не волнуйся, с твоим титулом и Катэрией все будет хорошо. Когда я уйду, поисковые работы возобновятся. Значит настоящего Томира не будут искать всего лишь эту неделю, пока я здесь. Тебя это устраивает, Нина?

— … У меня есть выбор?

Принц покачал головой. Нина отвела взгляд и глубоко вздохнула от злости:

— Значит устраивает…

— Отлично! И ещё… мне интересно, как именно ты связана с Томиром?

— Я его… Я его сестра.

Принц и Мэлимор переглянулись, для обоих ответ стал неожиданностью.

Особенно для принца. В его мире отношения между близкими родственниками считаются из ряда вон выходящим, генетика и все дела. Но он сразу вспомнил, где находится, и что о генах здесь никто не слышал. К тому же в книгах про средневековье так много примеров пар «близкой крови». Но его волнует другое:

— Раз ты его сестра, то почему служанка, а не аристократка, почему род Нок тебя скрывает?

— Я бастард, у нас с ним общая мать, но моего отца казнил Варис Нок, отец Томира, как только узнал.

Мы двойняшки, поэтому и связаны. Его раны — мои раны. Мои раны — его раны. И мы не можем долго быть в разлуке. Мы были даже в восточных землях, чтобы найти способ разорвать узы, но без толку.

— Хм, интересно, — сложив пальцы в замок и закрыв обратно глаза, прошептал Мэлимор.

— И что будет, если вас надолго разлучить?

— Сними шарф и узнаешь, — Нина поддала голову вперед.

Принц подошел к связанной Нине и стянул с ее шеи белый шелковый шарф.

Его глаза распахнулись, и он ругнулся на родном языке. Из-под воротника поднимались как корни дерева черные вены, вокруг них кожа отечно покраснела и распухла. Они словно тянутся к лицу. Принц сглотнул и робко спросил:

— И у Томира такие же?

— Да, а потом смерть.

— Мэлимор, с этим можно что-то сделать?

— Такие связи — большая редкость, мало изучены. Я мастер рун, а не целитель, так что не помощник в этих делах.

— Но раз ты еще жива, значит и Томир жив? — обернувшись к Нине, спросил принц.

— Да, но он далеко. Судя по скорости заражения в пределах королевства.

Принц посмотрел на Мэлимора, тот дремал, словно ничего интересного не услышал.

— Мэлимор, ты знаешь, что хотел сделать Нейл Фарион с Томиром?

— Думал убить, но нет, как видно. Может пытает…

— Стойте! Так вы знали, где Томир, и не помогли ему?! — закричала Нина.

— А что его спасать, я сам его отдал Фарионам… — сонливо пробурчал Мэлимор, будто это настолько понятные вещи.