Игра богинь

– Тебе вредны прогулки на свежем воздухе, тем более без меня, – с укором сказала Розалия. – И не следует оставлять свою невесту надолго. Это признак дурного тона.

Я смущенно расплылся во влюбленной улыбке и отвел глаза. Мне невмоготу безотрывно пялиться на это милейшее создание – боюсь, лопну от распирающего меня счастья.

Розалия, убедившись, что со мною всё в порядке, удалилась. Видимо, она испытывала точно такие же ощущения – тоже боялась лопнуть.

Вмиг перед глазами вырос Аскольд, как-то озабоченно хмурясь.

– Враждебное графство уже растоптали? – уточнил я, не вставая с кровати.

Скорее всего, именно эти события и беспокоили начальника моей личной стражи. Что же еще.

– Как сказать… почти, – ответил он неопределенно.

– К свадебной церемонии разгром завершить, тамошних аристократов – сюда на казнь, – холодно велел я, досадуя на нерасторопность войсковых командиров.

Внезапно меня шандарахнуло чем-то внутри, и голос Алиски пронзительно вскрикнул: «Уже с трудом получается до тебя достучаться! Мне это совсем не нравится! Я теряю тебя! В таком состоянии ты слишком уязвим!»

«Во всем виноваты чары этой чертовки!» – мысленно всколыхнулся я и подскочил на кровати.

Странно, Аскольд не особо удивился резким изменениям в моем поведении. Лишь чуть отстранился, продолжая тщательно всматриваться в мое лицо.

«Похоже, твоя «заколдованная невеста» предназначена для индивидуального пользования, – предположила невидимая подружка. – И если с ней переспит кто-нибудь другой, то, вероятнее всего, ПРИВОРОТ перейдет на него».

Я уперся в молодого герцога тяжелым взглядом.

Конечно, он не слышал Алиску и совершенно не догадывался о том, что я пытаюсь взвалить на его плечи.

– Тут такое дело, – прищурился я многозначительно. – Надо мне помочь… Ты можешь овладеть Розалией прямо сегодня?

Аскольд выпучил глаза, состроил брезгливую гримасу и отрицательно замотал головой. Правда, вскоре собравшись с духом, кое-как вдавил из себя:

– Ну ладно, только для вас… и если с закрытыми глазами… Нет, я ни в коей мере не осуждаю ваш выбор, но… И понимаю, что-то здесь нечисто… А не лучше ли ее просто умертвить?

– Нельзя! Это совершенно недопустимо! – взбеленился я.

– Вероятнее всего, ее смерть повлечет за собой и мою! Розалия околдовала меня! Поимей гадскую девку и этим спасешь своего императора!

Однако мне тотчас стало жаль ближайшего помощника, советника и практически друга. Участи того, кто попадает под чары избранной девы рода Чаарр, не позавидуешь…

Не пожелаешь ее даже врагу.