Сабаи

– Разобрать бы его уже и дело с концом, – добавил Пьер, – но там внутри — частица чистого кибернита. Пара капель. Эталонный образец, для сверки поиска. А значит — руки прочь. Всё опломбировано и учтено.

Мы неторопливо пробирались к строениям вдалеке. Слой пыли здесь был толще, чем на равнине около станции, словно её сюда нанесло ветром, хотя никакого ветра на астероиде не было. В виртуалке, вроде, упоминались попытки терраформирования морковины: установка генераторов атмосферы, но вторжение агрессивной сущности порушило зачатки экосистемы и планы колонизаторов.

99% окружающего пейзажа было представлено гладкими равнинами, подъёмами и спусками, редкими кратерами и скальными нагромождениями (то и другое образовалось не по естественным причинам), а так же крупной, похожей на серый песок, пылью. Она неторопливо, но обильно взмывала ввысь при ходьбе. Оглянувшись, можно было увидеть цепочку грибовидных облачков, плавно оседающих обратно. Мало что могло оставить здесь след на продолжительное время.

Это касалось и построек.

То, что издали было похоже на антенны, вблизи оказалось полуобвалившимися опорами некоего громадного сооружения. Стены и потолок не сохранились, но явно когда-то присутствовали. Под действием времени и экстремальных температур (+250° при свете кратного квазара и -173° в тени) все неоднородные конструкции расслоились и осыпались, отчасти став всей этой пылью. Титановые сваи с ошмётками покрывавшего их когда-то бетона, как рёбра космического левиафана, упрямо торчали посреди равнины.

– Тут был ангар техники. Буры, бульдозеры, автономные рельсоукладчики. А там, дальше - вход в главный тоннель. Всё давно запечатано, – пояснил Циклоп. – Вторая шахта, нерабочая.

– А почему закрылась? Иссякла? – спросил Натан.

– Не совсем.

Чуть поодаль от останков ангара виднелись руины некоего строения. По очертаниям можно было догадаться, что это и есть вход в тоннель, плавно уходящий под землю. Он был наглухо залит крепким нанополимером, однако наружу была выведена длинная гладкая труба, диаметром в полтора человеческих роста.

Необъятная махина. Она растянулась на несколько десятков метров, затем обрывалась. Срез порядочно раскрошился. Многочисленные следы выстрелов изрядно повредили поверхность трубы.

– Зацените, - сказал Циклоп. Он аккуратно усадил Хулуда на землю, прислонив спиной к трубе.

– Что это за штука? Через неё заливали бетон? Или выводили на поверхность людей? – поинтересовался я.

Нанобот всхлипнул, подавив смешок.