Маг Первого дома

Мне нужно поесть, я голоден, — нарочито лениво зевнул я.

Но меня трясло. Как объяснить смотрителю утрату «Колючего щита»?

Увидев, как в придворную Дефрон целится один из нападающих, я, резко вскинув руки, замедлил собственное восприятие. Как в фильме «Матрица», пуля двигалась очень медленно. Заклинанием «Багровый огонь» я сплющил пулю, превратив её в тонкий блин. Следующим движением руки сжёг горло наглецу, и шестерым его подельникам. Нечего посягать на жизнь моих слуг.

Дефрон с расширенными глазами смотрела на меня.

— Покорми. Я голоден, — повторил я. — Фуа-гра стынет.

Дрожащими руками Дефрон положила кусочек еды мне в рот. Набив желудок, лучше думается.

К счастью, фуа-гра даже не нужно пережёвывать, она тает во рту. Не очень приятно есть, чувствуя, как «Щит водяного гребня», поставленный Лайонелом, тщетно пытаются прорубить оставшиеся наглецы.

***

— Где твой щит? — надменно спросил меня смотритель Кардисс.

Ненавижу его. То, что ему шестьдесят лет, не позволяет так высокомерно обращаться к наследнику Первого дома.

В прошлой жизни мне было тридцать девять, так что не такая у нас большая разница в возрасте.

— Рассыпался. Сам не понимаю, как так получилось, — холодно ответил я.

— Ты мог погибнуть. Тем самым пошатнув репутацию всего дома!

Аскальд хихикнул. Постоянно весёлое быдло, которое завидует моим успехам. Когда я займу пост смотрителя, первым делом отниму у братца перчатку, позволяющую использовать заклинания высшего порядка, после чего отправлю чистить хлев.

Кардисс выглядел, как всегда, чересчур гротескно. Как и положено смотрителю.

Мой щит. Символ моей силы и достоинства. Я носил его повсюду, демонстрируя своё превосходство перед другими домами. Но теперь он разбился на тысячу осколков, предсказывая крах моего величия.

Но я не собирался позволить разбитому щиту определить мою судьбу.

— Как ты теперь собираешься бороться с монстрами, неудачник? Ты вообще понимаешь, какие несёшь Первому дому репутационные риски?

Я молча вскинул руку и низверг на смотрителя огненный дождь.

Если бы на его месте стоял представитель любого другого дома, он бы тут же погиб. Но Кардисс только поморщился. Его «Щит коромысла» и не такое выдерживал.

— Впечатляет. Но не для Первого дома. Теперь тебе место разве что в оруженосцах. Есть предложения, как ты собираешься выпутываться из неприятной ситуации?

— Есть, — отчеканил я. — Я выясню, кто на меня напал и как у него получилось повредить защиту.