На ощупь. Взгляд со стороны

– Чего?! Совсем с ума сошёл? – Обиженный голос Истель вырвал меня из страны прекрасных грёз. – Какая я тебе мама?

– Прости, задумался, да, очень красиво! – Поспешил оправдаться я.

– Ясно, пойдём ещё поищем. – Поджала губы девушка. – Видимо, это слишком строгое, раз уж тебе вспоминается мама.

Чёрт!.. Вот вечно я. Короче, таскались по магазинам мы достаточно долго, а будь я чуточку внимательней к Исти, мучения мои закончились бы гораздо раньше.

Хотя... Может, я однажды и этот поход буду вспоминать с тем же восторженным трепетом, что и прогулку с мамой.

Но, благо, время наше было ограничено, и Исти взяла чёрное платье с белым кружевным воротничком, широким белым поясом и с юбкой в складку, до колен. Как ни странно, оно не казалось на ней скучным, напротив, удачно подчёркивало фигуру. Старую одежду Исти запихнула в сумочку, одолженную у Ламарты, сумочка казалась маленькой, но всё легко поместилось. Даже странно.

К воротам Хроната мы подошли в половину двенадцатого. Должны успеть. Я приложил ладонь, и стал смотреть на табло.

Странные символы, цифры, лампочки, лишь в уголке какой-то символ, отдалённо напоминающий солнце. Солнце? Да ну, показалось. Но надписи быстро исчезли, и хорошенько изучить я их не смог. Собственно, по сути, изучение экрана не дало мне ничего. Вообще. А жаль, я-то надеялся хоть немного проникнуть в тайны «своего» происхождения. Чёрт, Йенс, ну кто же ты такой?

– Можете пройти. Добро пожаловать. – Сухо сообщил мне охранник.

Я кивнул, и стал дожидаться Исти.

Маленькая ладошка легла на экран, доска-сканер ожила, распознавая, считывая, и, вдруг, тонко и отрывисто пискнула, совсем не как в моём случае, а экран её стал ярко-алым.

Исти отдёрнула руку, так, словно устройство было горячим, и растерянно поглядела на меня. А тот же сухой бесстрастный голос произнёс ей:

– В доступе отказано. Простите, вас пропустить мы не можем.

Глава 11. Группа четыре

– Что? Это какая-то ошибка! – Удивился я. Конечно, скорее, ошибка была в том, что пропустили меня, а не в том, что не пускали Исти.

– Нет, сэр, мы не пропускаем в город безродных.

Выходит, вся история с платьем была напрасной. А хотя... Да, это вариант.

– Исти, подожди меня, я скоро. – И моя трость вновь застучала по камням Хроната.

А Истель осталась стоять, словно бы третий охранник.

– Простите, я вам не мешаю? – Донёсся в след мне её звонки голосок. Но охранники даже голов не повернули. – Значит, не мешаю. Вот и хорошо!

...