Кузнец богини. Капля в капюшоне

Вальканта уже почти спустилась с холма, когда память дала о себе знать вот таким гадким образом. Неясные подозрения стали лишь сильнее. Скрипнув зубами, Вальканта постаралась отбросить все мысли и догадки прочь. Придет на место, все узнает. Ну, а если не все, то хотя бы половину. Там поймет, что вообще происходит вокруг.

Ворот не было. Городская стена имела в себе узкие проходы в два метра в ширину и три в высоту. Именно из-за скудных размеров издали эти щели разглядеть не удалось. Однако еще до того, как Вальканта различила их, внимание привлекли жители странного города.

Или путники. Сложно было понять, кто это.

Вальканта с интересом рассматривала различных существ. Это казалось чем-то необычным, поскольку сразу видеть в одном месте представителей нескольких миров не доводилось. У Тэморы жили в большинстве своем люди и немного ледяных таали, к которым принадлежала сама Вальканта. Тэмора как-то обронила, что притащила к себе в мир совсем чуть-чуть, буквально умыкнув у соседа, разнообразия ради.

Нравились ей эти светлые создания, обладающие невосприимчивостью к холоду. Хотела еще огненных раздобыть, но не получалось. На все вопросы лишь отмахивалась. Вальканта предполагала, что ее богиня разругалась со своими сородичами. Не знала только повода.

Они действительно похожи. Вальканта с любопытством рассматривала огненных таали, шествующих в сторону городской стены, и сравнивала с собой.

Высокие, обладающие пронзительно алыми глазами и яркой шевелюрой цвета пламени. Рожки на их головах отличались от ее.

Более прямые и закрученные в спираль, не белоснежные с отливом небесной синевы, а коричневые.

Тяжелая поступь выдавала усталость путников. Но нигде вокруг Вальканта не различила того, что могло бы стать причиной. Ни единой твари, схватка с которой могла отнять кучу сил, ни какой-нибудь постройки. Да и не похожи все эти существа на работников. Скорее, на разбойников в потрепанных пыльных доспехах. Возможно, у города нет кораблей, а до соседнего слишком далеко.

Но идут налегке, сумки тощие у всех. А еще отчего-то исключительно одиноких фигур на удивление много.

Помимо ледяных и огненных таали Вальканта различила своих водных собратьев. Для полноты картины не хватало только ветряных. Тэмора рассказывала, что эти существуют, но ее они раздражают своей неугомонностью. Не уследить. Только был здесь, уже черти где.

Еще встречались ракоссы – люди с головами зверей. Прекрасные воины. Сильные, ловкие, зоркие, быстрые.