Поступь крови. Перерождение Том 2

К тому же зачем мне отряд обученных воинов, если они не способны меня защитить? Или ты совсем потерял хватку, Николай?

— Это неразумно, — упрямо возразил тот. — Красный Демон считается врагом человечества. Да, есть подозрения, что именно он поставляет нам полезную информацию, но доказательств нет! К тому же неизвестный благожелатель, — Николай подпустил в голос яду, — помогает не только Российской Империи, но и другим странам, в том числе нашим прямым соперникам. Я, например, не могу гарантировать, что он на нашей стороне.

А о Красном Демоне и речи не идёт. Это может быть провокация!

— Тогда мы поймаем Красного Демона и его подельников, если они у него есть, — усмехнулся Император. — Я не хочу потерять полезного союзника. Даже предположим, что он пытается втереться к нам в доверие, — в эту игру могут играть двое. Ты слишком паникуешь. Даже когда открылась Преисподняя ты не был в таком раздрае.

— Я не в раздрае! — отрезал Николай и указал на шкаф. — Можно?

— Конечно.

В одном из ящиков для документов была заначка — бутылка дорогущего виски и несколько кубинских сигар.

Наверное, смешно, что Император прячет алкоголь в собственном кабинете, будто боится разоблачения, но… имидж есть имидж. Он считал, что глава государства должен подавать пример своим подданным. Поэтому всегда и везде он говорил, что не курит, не пьёт и регулярно занимается спортом. В целом это было правдой, но бывали дни, когда расслабиться получалось только с помощью табака и алкоголя. Император, прикрыв глаза, наблюдал, как Николай разливает виски по бокалам. Хмыкнув, он уточнил:

— Ты будто маленький ребёнок. Надулся, словно мышь на крупу.

— Потому что мы не можем доверять Красному Демону! — Николай передал ему бокал. — Мне это не нравится. И раз уж Ваше Величество позволяет мне говорить прямо и не смягчать правду, то… Вся эта затея не приведёт ни к чему хорошему.

— Сегодня вечером мы узнаем, кто из нас прав, — ответил Император. — Приходили ещё сообщения?

— Нет, Красный Демон не изменял время встречи, если вы об этом, — скривился Николай и залпом выпил виски.

— Неудача может сказаться на вашем авторитете. Люди недолюбливают магов, что уж говорить о Демонах. Если они узнают… — он налил ещё одну порцию виски. — Очень рискованная затея, как ни крути.

— Мы не будем устраивать облаву на Красного Демона, — отрезал Император, в его тоне прорезалось раздражение. — Просто нет. Мы выслушаем его, и уже потом я приму решение.