Из рода Бурого Медведя. Том 3

Однако скоро пришли бесы и потребовали уплаты кровавого долга…

Старик резко замолчал, перевёл дух, словно заново переживая все эти ужасные моменты, и продолжил:

- Старший из детей рассказал, откуда этот долг. Он поведал что однажды три года подряд не было урожая, случилась засуха. И как-то раз ночью к моему сыну – отцу детей, который чинил в кузне серпы пришёл бес и заключил договор с ним. В обмен на хороший урожай, мой сын обязался отдавать ему каждый год по одной корове, пяти баранов и десяти куриц… сын исправно платил им дань каждый год, пока не приключилось несчастье и они не погибли с женой в бане… Тогда мы пришли жить со старухой в этот дом и бес не приходил три года, а когда пришёл потребовал в счёт просроченного долга отдать детей того, кто заключил договор.

Мы пытались сбежать, но стоит нам отойти на несколько километров от жилища - срабатывает магия договора и вех нас одолевает усталость и обморок… а там и ночь недалеко. А ночью они сделают с нами что захотят…

- И они стали забирать каждый год по внуку или по внучке, и собрали уже шестерых, - прокряхтела старуха Джил и её старческое морщинистое лицо наполнилось слезами.

Она повисла на клюке и тут же я решил, что может и правда останемся и поможем...

- Давайте мы вам поможем что ли? – сказал я.

- Да, надо помочь людям, - сказал Фир.

Нас пригласили в дом, на кухню, напоили чаем из собранных трав, и дали по большому бутерброду с серым хлебом, который щедро намазали маслом и положили толстый кусок сыра.

- Так когда они придут, эти бесы? – спросил Фир.

Старуха только что суетившаяся на кухне, ушла укладывать внука. Старик вздохнул, сел на скрипучий стул, помолчал и сказал:

- Они ходят уже неделю. И если бы не вы…

- А в дом они не могут войти? – спросил я.

- Пока не могут. Но с каждым днём они бьют в стены всё сильней. Придёт день и даже доски из бука не выдержат. Они подходят к окну, к ставням и требуют… Я долго живу но никогда не испытывал такого страха.

Такого ужаса! И ведь знают что никто нам не поможет…

- Теперь мы здесь, а значит им не жить, - сказал Фир попивая чай.

Вскоре мы оказались в коридоре. Нам постелили прямо там, на полу. Я лёг на длинный мешок, набитый соломой, прикрылся шерстяным полотнищем и стал думать, что будет дальше. Пахло сеном, клонило ко сну… но спать было нельзя.

- А как дочь короля… она там не помрёт? - сказал я шёпотом в темноте.