Геммы: Сингония

— Ну там, что вы обычно спрашиваете.

Норма стиснула в кармане мундира лист опросника. Какая глупость! И она подумала, что с первого дня сможет сделать что-то потрясающее, что-то новое? Что-то, что на самом деле облегчит работу сыскному ведомству?

— Ну, нет так нет, — не стал дожидаться ответа офицер и махнул своим: — В телегу и до острога их! На каторгу пойдут, как миленькие.

— Как на каторгу?! — вскинулся один, на чьем лице все еще сочилась кровью разбухшая царапина. — Как так на каторгу, господа хорошие! Да за что, за какие грехи? Мы ж простые рабочие, нанимались через приказчика к купчине, ящики таскать да грузы торговые по городу развозить! Почто нам было знать, что то не законно?

В груди дернуло, а в голове разом прояснилось, будто шальной ветер подхватил кисейную занавеску, плеснув в сумрак чистым светом.

— Он говорит правду, — тихо произнесла Норма. Но когда никто не отреагировал, откашлялась и повторила громче: — Этот человек не врет, он не знал, что груз контрабандный! Скажи мне, где тот приказчик, что вас нанял, — обратилась она к притихшему мужику.

— Неведомо мне, — буркнул тот, вжав голову в плечи, обтянутые плешивым полушубком. — Он в доках обретался, сцапывал по одному тех, кто работенку подыскивал. Больше мы его не видывали.

Остальные горе-контрабандисты согласно закивали.

— Снова правда, — подтвердила Норма, почувствовав внутри новое колыхание светлой завесы.

Но чуда не произошло. Сыскной дернул щетинистым подбородком:

— Преступление есть преступление. Знали они — не знали, закону разницы никакой.

— Но как же…

— Тебе бы «Уложение об ответственности» подучить, девочка.

Через минуту Норма беспомощно наблюдала, как мужиков со связанными руками по одному выводили из разгромленного склада и сажали в казенную телегу, запряженную парой меринов.

И так-то ей предстоит служить на благо людей и во славу Серафимов?

— Что, снова глаза на мокром месте? — Илай подошел неслышно, повторно подгибая лязгающие по полу когти.

— Я не плачу, — сердито отозвалась Норма и поправила манжеты.

— И правда, — покладисто согласился брат-Янтарь. — Мне показалось.

— Я просто… не могу понять.

— Мы поймем, — пообещал он. — А сначала помоги мне разобраться еще с кое-чем, пока мы еще здесь. Полицмейстер сказал, у нас еще несколько минут.