Гром гремит дважды. Капкан

Вообще не знает, кто это такая, и зачем я держу Дэйю под рукой.

— Ты позволяешь ей принимать решения, Лей? — спросил он вкрадчиво.

Я поймал на себе насмешливый взгляд Дэйю. Мол, давай, начинай доказывать свою мужественность. Холодно улыбнулся в ответ.

— Давай попробуем, старик. Посмотрим, получится ли что-то из этой затеи. Не будем забывать, что Кианг не так прост. Он не только выдающаяся мразь, не только избранный духом. Он ещё и чернокнижник из моего мира. Ты готов рискнуть?

Гуолианг насупился:

— Ты говоришь с человеком, который, не задумываясь, отважился на путешествие между мирами, грозившее верной смертью!

— Это значит, «да»? — на всякий случай уточнил я.

Прошлая жизнь, проведённая в хитросплетениях юридических лазеек, не спешила умирать.

— Да, Лей. Я готов. Дай мне эту таблетку.

Шумно вздохнула Дэйю, но возражать не стала. А что тут возразишь? У кого и когда получалось спасти человека от себя самого? И так ли уж важно в конечном итоге, сколько лет ты прожил? Планета продолжит вертеться и без тебя.

Одни в страхе ждут смерти всю жизнь. Другие сами выбирают день и час. Какой путь лучше?..

Я принёс блистер с таблетками. Выбрал белый. Нам одинаково нахрен не нужно было вызывать у Гуолианга каменный стояк и отправлять его сознание в путешествие к другим галактикам. Никто не спорит, может, в другой галактике он увидит сразу десяток Киангов, танцующих брейкданс в невесомости, но это мало чем нам поможет.

— А если он солгал? — вцепилась мне в руку неугомонная Дэйю.

— Кто? — посмотрел я на неё с недоумением.

— Йи. Что если он всё перепутал специально?

— Зачем ему это?

— Когда змея не может укусить, она плюётся ядом.

— Не слыхал о таких привычках змей.

Дэйю выразительно смотрела мне в глаза. Я вздохнул:

— Ладно. Что ты предлагаешь?

— Дай таблетку мне.

— Рехнулась?

— Я принимала такие. Десять минут — и станет ясно, что к чему. У меня очень быстрый метаболизм.

Гуолианг что-то прокряхтел, явно недовольный отсрочкой, но я счёл предосторожность разумной. Первую таблетку из блистера выдавил на ладонь Дэйю.

Она немедленно проглотила её и уселась на маленькую табуреточку в углу.

— Воды? — спросил я.

Дэйю тряхнула головой.

— Обойдусь.

Глава 8. Чернокнижники

Я засёк время. Десять минут так десять минут. Дэйю глубоко и спокойно дышала, прислушиваясь к своим ощущениям.

— Как Кианг вообще тебя на них подсадил? — спросил я. — Зачем?

— С тех пор, как забрал, давал мне таблетки, — пожала плечами Дэйю. — Говорил, что это витамины.