Сойлинг. Луна и драконы

На что именно нужно обратить внимание, чтобы… подданные были довольны?

При этом не стала добавлять: «А также не усомнились, в чьих именно руках теперь сосредоточена власть».

Муруи был удивительно понимающим человеком, оставалось только благодарить Солнцеглаза, что послал мне такого помощника.

В итоге картина оказалась следующей: Летний бал проводится каждый год в то время, когда, по легендам Исан, рождаются звезды. То есть, получается, в самую середину лета. В этот праздник вся империя гуляет, желает друг другу радости, богатой и сытой жизни, составляет планы на год и ест смешную выпечку в виде лунных зайчиков.

Летний бал – название неофициальное. Правильно это называется Кхун-ван-ке-дара-ис-таар – Ночь рождения всех звезд. Правитель на балу приносит жертву Солнцеглазу и духам природы, после чего просит подарить его народу хорошую жизнь.

– Я так понимаю, только этим дело не ограничивается, – вздохнула я, глядя на Муруи.

– Разумеется, – кивнул он. – Это всегда возможность поближе пообщаться с вашими придворными, пригласить влиятельных гостей и заодно узнать, какие настроения царят среди подданных.

Ну, кое-что я, конечно, знаю. Но далеко не все.

– Что ж… – произнесла я. – Раз так, значит, будем работать.

Муруи тут же приготовился записывать распоряжения.

– Символом оставим дракона, ваше величество?

Я постучала пальцами по гладкой поверхности стола, где находились документы и письменные принадлежности.

– Видите ли, Муруи, если мы оставим дракона, то… с одной стороны, я покажу глубочайшее уважение, которое я испытываю к семье моего супруга…

Муруи закашлялся.

– Простите, ваше величество, запершило в горле.

Уголок моих губ чуть дрогнул в улыбке.

– Но ведь тогда никто так и не поймет, что у их императрицы есть… своё лицо. Потому в этот раз будет лотос. Никаких драконов.

Муруи нахмурился, потом осторожно произнес:

– Но будут те, кто сочтет это вызовом.

– Как может быть вызовом буддийский символ мудрости и плодородного начала?

– Какой-какой?

– Это… верования моего клана, – исправилась я, сообразив, что сказала.

Муруи понял, что возражать бесполезно. И правильно мыслишь, толстый хитрый кот. Это вызов. Пусть покажутся те, кто не собирается скрывать вражеские намерения по отношению ко мне. Когда враг стоит перед тобой, его будет куда легче убрать, чем того, что прячется в тени.

***

К вечеру я устала так, что не хотела никого ни видеть, ни слышать.