Рысюхин, это можно пить?!

Бандиты тоже впечатлились, если бы не выходка главаря, в которого пальнули чуть ли не все, кто могли, вообще без стрельбы обошлось бы. Оставив задержанных и все лавры местным жандармам, мои бойцы бросили жребий – кому оставаться на дежурстве на всякий случай, а шестеро собрались завтра ехать домой, точнее – к постоянному месту службы.

Порадовался за дружинников и пошёл морально готовиться к завтрашнему балу. Вот интересно: мне это всё в тягость, досадная обязанность, а Мурка вся «цветёт и пахнет», пребывая в постоянном восторге.

Дед уверяет, что это у женщин вообще распространённая мания – ходить по странным местам с толпами посторонних людей, шумом и сомнительными развлечениями. Более того – они это ещё и считают отдыхом и приятным занятием. Нет, я понимаю важность создания и поддержания репутации в обществе, а также установления и развития связей – но это, на мой взгляд, тяжкий труд, да ещё и проходящий в крайне некомфортной обстановке. Как можно радоваться такому, не понимаю, хоть пинайте меня ногами.

Ах да, чуть не забыл за всеми этими нервотрёпками. За минувшие два месяца я ещё трижды запускал змеев на академической изнанке, причём у этого процесса сложился уже устойчивый круг заинтересованных зрителей, в основном в возрасте от шести до четырнадцати лет. Ещё один, последний на данный момент, заезд на это «развлечение» сделал буквально позавчера. Правда, уже три раза запуски неизбежно заканчивались крушениями, поскольку и змеи имели непривычную форму, и дед к ним ещё груз в мешке подвешивал.

Публика воспринимала это со смешанными чувствами, от восторга – «глянь, как шваркнулся! Вдребезги!» – до разочарования. В целях борьбы с последним привозил ещё и по одному изделию традиционной конструкции, которые и отдавал детям.

«Слушай, ты что, забыл, как твой аппарат устроен? Хочешь, чтобы я тоже так вот рухнул?!»

«Нет, конечно. Но ты же не хочешь пристального внимания со стороны тех, кто высматривает странное и ищет гостей из иных миров?»

«Нет, разумеется!»

«Вот для того мы и ломаем – при свидетелях, что немаловажно, а тут помимо детей ещё немало взрослых втихаря посматривает – комедию и модели, чтобы показать, что итоговая конструкция выстрадана, выведена в расчётах и множестве натурных опытов».

«И всё же – что это будет в итоге?»

«Если не найдём мотор хотя бы сил на пятьдесят – ничего не будет, кроме коллекции змеев у местной детворы».