Экспансия: Сотрудничество. Том 5

— Рада с вами познакомиться, господин Жилин, — робко улыбнулась Юна, и Иван, почувствовав, что девушке некомфортно, когда к ней прикасаются, пусть даже она и сама протянула руку, поспешно отстранился.

Агаши же он просто кивнул, тем самым закончив с приветствием. Вскоре Иван повёл нас в небольшой зал, который как бы намекал на неформальную обстановку, где нас уже ждали накрытый стол и будущая жена патриарха, Екатерина.

Для нас с Иваном ужин долго не продлился. Покончив с формальностями, от которых даже в «домашней» обстановке не отказаться, мы предоставили дам самим себе, сославшись на срочность дел и поспешно удалились в кабинет Жилина.

У него рабочее место было куда больше, раза этак в два шире и в полтора длиннее, что автоматически превращало его кабинет в малый зал для совещаний. Ну не знаю, лично я предпочитаю более уютную обстановку.

Пока я с интересом рассматривал охотничьи трофеи, которые украшали стены, Жилин с переменным успехом отбивался от куда более страшного зверя — личного секретаря.

Пожилой мужчина с таким изяществом и опытом «обтекал» намёки патриарха, о том, что тому сейчас не до просмотра документов, что мне оставалось лишь мысленно ему аплодировать.

Так что, когда минут через десять мы всё же уселись за стол, Иван имел загруженный вид и держал в руках несколько увесистых папок.

— Кажется, я понимаю, почему ты на моего секретаря заглядывался, она хоть симпатичная, — улыбнулся я, услышав недовольное бормотание Жилина.

— Ты, главное, при Катерине такое не ляпни! — погрозил мне пальцем патриарх.

— Хорошо, приберегу для свадьбы. А то какой праздник без драки? — кивнул я.

— Юморист, блин. Слушать про соседей будешь или продолжишь зубоскалить? — не оценил мои потуги в юморе мужчина.

— Рассказывай, чего уж там...

И Иван рассказал подробно и в деталях. Само путешествие к соседям было не слишком интересно, разве что на его отряд несколько раз нападали твари. Пока ещё хиленькие, угрозы для опытных бойцов не представлявшие, но тревожный звоночек уже прозвучал, и в скором времени сезон охоты должен открыться вновь.

А вот когда Иван перешёл непосредственно к той части, где он стал налаживать контакты с соседями, я ощутил запах наживы.

Правда, после того, как Иван продолжил, стали обнажаться подводные камни. Впрочем, и на этом можно будет сыграть, главное — всё правильно разыграть.

Первым феодом, куда вышел Жилин, были земли барона Дюпона. Территория досталась ему такая себе. Там много скальных участков, перемежавшихся с болотами.