Дядя самых честных правил

Всякая магическая вещь обладает своим норовом. Те же магомеханические лошади отличаются друг от друга характером, а что говорить о жезлах, через которые текут могучие потоки эфира. Мой middle wand носил личное имя «Prince tueur nerveux», не терпел, когда его брали в перчатках, не выносил звучания авалонской речи и обожал убивать.

— Боже мой! Он прекрасен, — прошептала рыжая.

— Его зовут «Нервный принц-убийца».

— Можно?

Александра посмотрела на меня умоляюще.

— Только подержать.

Я улыбнулся. Впервые увидев Принца, я испытал точно такую же тягу взять его в руки.

— Можно. Только нежно и аккуратно. Пальцы не сжимайте, резких движений не делайте.

Рыжая часто закивала и протянула ладони. Я осторожно, готовый в любой момент отдёрнуть руку, протянул жезл. С Принцем никогда не угадаешь — понравится ли ему человек. Если нет, может ударить крохотной молнией.

— Ах!

Глаза моей ученицы расширились, когда жезл опустился в её ладони.

— Он тёплый!

Ты смотри, понравилась рыжая Принцу.

— Значит, будете носить его за мной. Идёмте.

Александра несла жезл, будто хрустальную вазу. С обожанием смотрела на серебряные знаки, глупо улыбалась и нежно поглаживала пальцами золотые обводы. Принцу такое обращение нравилось — он тихонько гудел, впитывая окружающий эфир, и рассыпал по лицу девушки яркие блики. Вот зараза волшебная! Любит, когда с ним так обращаются.

***

Мы вышли во двор усадьбы.

— Александра, будьте добры, отвлекитесь от Принца.

— А? Да-да, простите, Константин Платонович. Он такой красивый.

— Не позволяйте ему ввести вас в заблуждение. Это не красота вовсе, а потоки эфира. Вы ещё их не видите, но уже чувствуете.

Рыжая кивнула и оторвала взгляд от жезла.

— Теперь скажите, сударыня, откуда к нам приедут незваные гости?

— Ммм… От леса, по самой короткой дороге из Мурома.

— Предположим. Как думаете, где они остановятся?

Александра прищурилась.

— Около берёзы. Оттуда всю усадьбу видно.

— Возможно.

Мы прогулялись до старой берёзы, и я забрал у Добрятниковой жезл. Девушка нехотя отдала его мне, ревниво поджав губы.

— Отойдите.

Я взмахнул жезлом, замыкая потоки эфира на себя. По спине пробежал озноб, а в основание черепа впились невидимые тонкие иглы. Ух, давно я не работал с middle wand'ом! До чего же незабываемые ощущения.

Рыжая во все глаза смотрела, как я накладываю на площадку рядом с берёзой огромный Знак с малыми Печатями.