Шумерские ночи. Том 3

Креол сам не знал, зачем вдруг принялся восхвалять Парифат, о котором у него остались не самые приятные воспоминания.

- Техномагия не сводится к автоматам, - возразил Тай-Кер. – У нее есть и другие применения. Секреты забытой древности. Наши предки, что жили до того, как соленые воды и явившиеся после демоны-ягуары истребили прежний мир, любили техномагию, она безраздельно царила в те времена и давала все, что пожелается.

- Не мог не заметить, что все ваши автоматы каменные, - произнес Креол. – Почему не делать их из металла?

- Золото и серебро слишком дороги и мягки, - пожал плечами Тай-Кер.

– Медь… ну можно было бы, но в наших условиях она значимых преимуществ не даст. Камень недорог, наши каменотесы и скульпторы очень умелы, у них это давно возведено в ранг искусства. Поэтому у меня не бывает проблем с поиском материала и заказом деталей. Что до кузнецов… ты сам мог видеть, что у нас не так много металла. Мы делаем из него только оружие – из чистой меди и меди, смешанной с золотом. Иногда утварь – золотую, серебряную. Украшения, конечно же. Но автоматы… камень лучше. Конечно, если набрать побольше небесного железа… о-о-о… был бы прекрасный автомат. Я стараюсь находить и покупать все, что возможно. Но пока еще не накопил на свой проект.

- А что насчет металла… прочнее железа? – прищурился Креол.

Тай-Кер смолчал и пристально уставился на мага. Креол досадливо подумал, что вопрос был преждевременным… но ему слишком не терпелось.

- Я понял, о чем ты, - наконец произнес Тай-Кер.

– Ты здесь… ради этого.

Его ладонь скрылась в складках накидки, потом протянулась к Креолу… пальцы разжались… да, вот оно. Маг жадно уставился на крохотный слиточек характерного сиреневого отблеска. Даже меньше, чем тот, что хранится в сокровищнице Гильдии, но несомненный адамант.

- Сам видишь, как он мал, - поморщился Тай-Кер, заметив разочарование мага. – Не хватит даже на наконечник стрелы. Толку с него никакого, и только поэтому я показываю его тебе без страха.

Креол молчал. Он размышлял, что с этого кусочка толку, конечно, нет, но если соединить его с тем, что принадлежит Гильдии, то на наконечник стрелы уже хватит.

А если собрать таких дюжину, то получится сделать нож…

- У вас ведь тоже есть, - произнес Тай-Кер. – Послушай… брат, возможно, сама судьба привела тебя сюда. Как долго ты еще собираешься пробыть у нас?

- Не загадывал, - коротко ответил Креол. – Пока не надоест.

- В таком случае выслушай. Сейчас месяц Кукулькана, Пернатого Змея.