Чужая земля

Но я молился Тоту, и он, я думаю, снизошел до дочери правителя. Не иначе, его сила вернула тебя из царства Анубиса…

-- Имхотеп… тело мое лежало тут, на этом нищенском ложе, но душа была в чертогах Ра. Там я получила знания и принесла их с собой. Многое в мире изменится теперь… Но свет знаний слепит. Я забыла часть того, что было со мной в этой жизни. Имхотеп…

-- Слушаю тебя, царевна.

-- Расскажи мне все, что я забыла.

Глава 4

Если отбросить пафос рассказа Имхотепа, то история была такова.

Жил-был фараон Нечерихет, что значит – Божественная плоть.

/Так я сама себе перевела его имя/. И было у него, как водится, несколько жен.

Одна из них, Хетепхернебти, была моей матерью. Был еще и сын, Сехемхет, мой родной старший брат. И моя сестричка, Нианх-Хатхор, старше меня на три года. Ее мать умерла родами.

Здесь я попросила Имхотепа сделать паузу. Эти имена резали мне слух и с трудом воспринимались, но какая-то часть меня, та, что осталась от ушедшей царевны, вспыхнула гневом при имени сестры. Очевидно, девушки не слишком ладили.

В полном молчании мы сидели, и я думала о том, что, если не сольются память принцессы и моя, я рано или поздно выдам себя. Ну или просто сойду с ума…

-- Продолжай, Имхотеп.

Сехемхет заболел около года назад и, несмотря на лечение Имхотепа, умер через день. От яда, как известно, не всегда помогает лечение.

-- Почему ты думаешь, что его отравили?

-- Я дал его кровь собаке и она к вечеру скончалась. И она мучилась и визжала от боли, и из пасти ее текла пена…

Да уж… Веселая семейка, дружная.

-- Что сделал отец? Кого признал наследником?

-- Он выдал твою сестру, царевну Нианх-Хатхор, за Джибейда, да будет проклято его имя во веки веков!

-- Кто такой Джибейд? Он богат, знатен? Какого он рода?

-- Он второй сын первосвященника храма Анубиса. Твой отец, да будет его имя жить среди потомков, был уже не молод, и хотел облегчить себе дорогу в загробное царство. Поэтому и наследника он выбрал из храма Анубиса. Поэтому он и приказал мне выстроить невиданное доселе чудо.

И я повиновался твоему отцу и, выбрав место, возвел его посмертный дом, достойный великого фараона! Никто не знает всех ходов этого дома смерти, царевна. И здесь мы можем быть в безопасности. Но нам не хватает еды. Жрецы и воины Джибейда охраняют царскую кухню, и украсть еду очень трудно. Но скоро они уйдут отсюда, замуровав выходы. Ложе смерти фараона будет закрыто. Проклятый Джибейд не захотел ждать… Я думаю, царевна, что руководил Джибейдом его отец.