Чужая земля

Кучка мужчин, человек двадцать, даже меньше, смотрелись в углу зала жалко, они просто терялись в помещении. Некоторые были перебинтованы грязными тряпками, большая часть из них лежала. Не у всех сохранились плащи и некоторые из них, я видела – мерзли.

Два факела скудно освещали темное пространство. Края зала тонули во мгле. Завидев нас, один из них что-то скомандовал и все кинулись ниц. Черт, неловко-то как! Раненые, голодные люди, попавшие в беду, чтобы спасти меня.

-- Встаньте! До момента, когда я взойду на трон отца, я запрещаю падать ниц передо мной!

Первым зашевелился один из самых забинтованных.

С трудом встав на колено и опершись рукой о стену, поднялся и потрясенно уставился на меня. Я не знала, что сказать, как разговаривать и что делать. Я даже не знала, кто из них «мой меч»!

Медленно и несколько недоверчиво поднимались другие мужчины. Все держались от меня на почтительном расстоянии и смотрели в пол. Ну, пожалуй, это тоже выход. Нужно просто скомандовать, не глядя на них.

Тогда никто не догадается, что я не узнаю командира своей охраны. Я уставилась в пол.

-- Сефу, подойди ко мне!

Я совсем не удивилась, когда ко мне подошел тот самый забинтованный. Тридцать, возможно – меньше. Немного выше среднего роста, приятное умное лицо, тонкий шрам, пересекающий щеку. Из-за него кажется, что мужчина чуть улыбается. Цвет глаз не рискну определить в неверном свете факелов, но мне показалось, что глаза воспалены.

Совершенно машинально, перехватив Баську на одну руку, я протянула ладонь и потрогала лоб.

Так и есть, температура. Не слишком высокая. Но в наших условиях и это может оказаться критическим.

-- Госпожа, что за странный зверь у тебя на руках?! Он не опасен?

-- Это дар Великого Ра, Сефу. Три дня душа моя гостила в его чертогах.

Мы не успели отойти от остальных, поэтому мои слова слышали все. И ниц кинулись снова все…

-- Встаньте! Или вы не слышали мой приказ?!

Моя реакция на неповиновение удивила меня саму. Нет, я, конечно, умела командовать.

В свое время мне кем только не приходилось работать. Однажды я даже доросла до шефа суши-бара. И у меня была команда из шести человек, что работали в две смены. И далеко не все из них обладали ангельским характером. Но здесь чуждый мне мир, и не склочные тетки, а воины.

Тем не менее, я командовала почти рефлекторно. Вот что значит привычка властвовать и распоряжаться. Похоже, у царевны эта прошивка чуть ли не на генетическом уровне.