В пепел. Кадет

То, что меню здесь, как и предупредил ресс, «не очень», Дари ощутил еще на подходе. По запаху. Вернее, по вони, несшейся оттуда. Жаль, выбора все равно не было. Не оказалось его и у повара, гремевшего там посудой. Хотя поначалу жирный одноглазый детина этого не сообразил и попробовал шугануть Пепла на хрен, едва тот заявился требовать бульон. Но через минуту, прижатый мордой к столу и с собственным тесаком у поясницы, отнесся к просьбе гораздо благосклоннее. Так что еще четверть часа спустя поднос с кувшином, двумя чашками, ломтем хлеба и весомым куском сыра оказался у Дари в руках, а провожали его оттуда, утирая слезы.

Тесак Пепел тоже сунул за голенище и прихватил с собой – на добрую память о знакомстве.

Еще одно приключение случилось по дороге обратно. Та же самая парочка типов, что поджидала его на выходе из комнаты, опять толклась под их дверью. Быстро оценив, что руки у парня заняты и он, похоже, сейчас безопасен, один из них расщедрился на предупреждение:

– Вы там это… имейте в виду… у нас на ту кралю очередь.

С боем добытого бульона Пеплу было жалко, поэтому целую секунду он колебался: врезать ли подносом по мерзкой харе или еще что для ее хозяина придумать, и этой паузы сволочам хватило, чтобы слинять. Сразу, как только просекли его взгляд и сообразили: насчет занятых рук и безопасности они, похоже, погорячились. «Ладно, – решил Дари, – позже догоню».

И ногой выстучал по створке тот ритм, что слышал давеча от Ралта.

– А этот где? – поинтересовался он, бочком вплывая в дверь, едва та приоткрылась. – Ага, слышу.

– Моется, – подтвердил Валент. – Еле выгнал, чтоб в сухое потом переоделся. Все за ручку ее держался.

– Видать, и вправду любовь, – хмыкнул Пепел, сгружая поднос на колченогий стол прямо перед девушкой. – Сыр и хлеб тебе пока нельзя, так что это нам. Все равно ничего другого даже я не рискну здесь сожрать.

К окошку он потянул Валента вообще-то для другого – чтобы она им не мешала. Немного посекретничать.

– Что он тебе рассказал? – шепотом поинтересовался Дари и тут же вгрызся в сложенные друг на друга хлеб с сыром.

Валент свою порцию недоверчиво понюхал и отложил обратно: настолько голоден он еще не был.

– Все ты правильно угадал, – так же шепотом начал декан. – Вляпался он сюда из-за этой девицы.