Рецепты Апиция. Любимчик Вулкана (I)

Объяснить иначе как паникой я поведение военных, участвовавших в боях, видевших сотни, если не тысячи смертей, я не могу. Это что-то вроде страха перед пауками, даже если они с ноготок размером или есть те, кто мышей боится или клоунов в цирке.

Здесь, наверное, тоже что-то подобное. Фобия. Проявление коллективного бессознательного. Хотя, какое оно бессознательное? Это одна из любимейших забав морячков-легионеров - пугать друг друга. За время пути я сотни историй слышал о водных монстрах.

Сначала принимал их за чистую монету, потом засомневался, даже для волшебного мира они местами бредоватые.

Но подумал, что это додумки над правдивой основой. А на второй день уже начал подмечать, как одна и та же история эволюционирует. Может, там и было когда-то какое-то зерно правды, но сейчас это что-то вроде пионерских баек, рассказываемых советскими школьниками в детских лагерях.

Чушь, но рассчитанная на таких же как ты, а потому страшная. Рассказчики же знают, чего сами боятся и на это давят, пугая товарищей.

- Анна, посмотри, что там, - распорядился я.

- Только осторожно.

Правда, окончание фразы она уже не слышала, исчезла.

Я посмотрел на своё сопровождение и захотелось рассмеяться: Маний Суку Анубиса камнями закидывал, а тут поджилки трясутся. Да и остальные двое, хоть и новички, но успели поработать на ферме, где почти два десятка монстров, если с приплодом считать. Откуда такая паника-то? Я уж не говорю о "моряках". Надо бы посоветовать тёзке пороть тех, кто истории про морских чудовищ рассказывает.

А ещё лучше, только тех, кто делает это в пугающем ключе. Кто про лёгкие победы бает, того не бить плетьми.

Анна вернулась минуты через три, всё такая же невозмутимая.

- Бочка нужна, - сказала она, не дав пояснений.

- Префект, организуете?

Этот морской волк, оказывается, тоже ко мне поближе прибился. Вот что значит Репутация. Именно так, с большой буквы. Я своих специально просил послушать, что про меня говорят на галере. В общем, крут я в их историях настолько, что им даже почти не страшно со мной плыть по морю.

Если что - я как Калигула, любого кракена укокошу.

Ага, вот только что и показали, чего стоит их доверие.

Бочка нашлась, правда, она на галере, теперь уже пустой - все сбежали с неё, а то, того гляди, чудовище в пучину утащит вместе с кораблём! Анна сказала, что такой хватит, но надо воду заменить - в ней пресная была, её для питья в пути используют. Всё-таки две сотни человек на борту. Примерно.

- Маний! Да прекрати ты дрожать! - выругался я.