Рецепты Апиция. Любимчик Вулкана (I)

Внутрь мы не ходили, разведчики говорят, что незамеченными там не пройти - кости хрустят под ногами, а эхо в пещере будь здоров!

Опять же, если действительно попадёт такой клевец по твари, их много и не надо.

- Эй, Маркус! А зачем тебе столько поясов? - спросил меня Септимий Октавий, когда я собирал обрывки кожи среди воняющих останков. Грязные они, конечно, тухлятиной от них несёт, но выбор-то какой? Мы уже все провонялись, пока готовимся к решительному нападению. Материалов, имеющихся при себе, не хватало, пришлось копаться в костях, искать и пускать в дело.

- А на что это похоже? - я продемонстрировал одно из изделий.

- Рабов на рынке в таких держат...

- Экий ты, человеколюбивиый, - упрекнул я мальчишку. - А на собачий ошейник не похоже?

- Ты всё-таки хочешь поймать это чудовище? - округлил глаза Септимий. - Но оно же большое! Твой ошейник маловат.

Выразив экспертное мнение, парень заметил, что я уже с десяток таких заготовил.

- Ты думаешь, это самка? - а это уже Гней Тернеций сказал. Он тихонько подошёл сзади, и я вздрогнул от неожиданности.

- Скорее, надеюсь. Поведение уж больно характерное. Самец бы уже давно напал на нас. Да и не видел я ничего самцового у зверюги, а с основанием хвоста я познакомился, - я усмехнулся. - И что-то похожее на набухшие соски имелось. Я, конечно, не знаток в монструозных псах, но задаётся мне что это никакой не пёс, а совсем наоборот. В смысле, сука.

Ясное дело, не я лично, а Анна. Но сказал я громко, так что многие и так услышали, без приказа центуриона.

Забегая вперёд, скажу, что щенки имелись. Целых восемь штук. Правда, гораздо мельче, чем я их себе представлял. Всего-то чуть побольше домашнего кота.

И не задели их только потому, что они в отдельном отнорочке прятались, а не там, где основное рубилово происходило.

Битва выдалась эпичной и жаркой.

Двадцать семь пострадавших, из них восемнадцать чудовище разорвало, пятеро потом от ран скончались, а остальные - инвалидами останутся. У кого кисти нет, у кого глаза.

А ушибленных и переломанных я вообще не считаю - почти все пострадали, даже Септимий и то умудрился пораниться - щенок его цапнул.

Только мне от этого ни горячо, ни холодно. Для меня главное, что все наши целы. Не в смысле, габиевские, а и Гнеевские, и люди Октавиев.