Баллада об Угнетателе

А после такого же наглого вторжения короля Георга, замечу, без объявления войны, ваше неотъемлемое право – покарать агрессора и компенсировать свои расходы на войско.

- Зигрид, вы совершенно правы! Мне близка ваша точка зрения.

- Тем более, что её разделяет его величество.

- О как. Тем более. И внезапно еще идея, Зигрид: у вас рабочие каменоломни где живут?

- В деревне. Недалеко от вашего замка.

- Утром можете их отправлять на работу в вагонах.

- Сколько человек?

- А сколько в пять вагонов влезет, столько и везите.

- Неужто одна лошадь дотащит столько народу?

- Вот заодно и определите эффективность новой дороги. Сравните, сколько пассажиров лошадь тащит в телеге по обычной дороги, а сколько по деревянной.

Как я уже говорил, народу в графстве прибавилось. Не скажу, стало ли его сейчас больше, чем было до моего первого «освободительно» рейда, но как минимум стало столько же. Одна беда – раньше на земле работали местные, привязанные к графству землей и вассальной присягой графу дер Долинол, а сейчас сюда ринулись наёмные рабочие и ремесленники по контракту.

Чтобы они обзавелись собственным капитальным жильём, недвижимостью, осознали себя тутошними, нужно время. Время и мои усилия по укоренению этой рассады. Только местные являются реальной и долговременной базой для роста мощи графства. Нафига мне это геморрой? Осилю ли я это? Дадут ли мне укрепиться? Впрочем, ответ на последний вопрос знаю – никто мне ничего не даст, брать надо самому. Единственное действующее во всех мирах право – право сильного, так что тренируйся, Жорж, качай мышцу, реакцию, финансы, союзников и вассалов.

К тому времени, как от Якоба Третьего пришло нормальное послание, а не бессмысленное поздравление с успешным отражением вражеского набега, я уже и ждать перестал чего-то путного от монарха своего. Решил, что на этот год военная компания окончена, тем более внятных планов нет. Слова про то, что хорошо бы пограбить Имант – это только слова. Во-первых, надо знать адреса мест, куда можно наведаться. А во-вторых, на самом деле я не очень хочу иметь репутацию отморозка, который может наброситься в любой момент на соседа.

Одно дело быть взрывоопасным типом, которого лучше не трогать, и совсем иное – бешеной собакой. Вот если бы король мне денег пообещал за набег… то рано или поздно прознают, и опять репутация рухнет.

А король пообещал не денег. Якоб Третий в своей душевной простоте пообещал еще годик не забирать с границы своё войско, словно я мечтал о таком счастье.