Зов разлома

«Вот удивится дядя Елисей: недавно столько продуктов накупила, и снова в погребе и амбаре пусто. С одной стороны, Проша прав, денег на продукты уходит намного больше, чем я планировала, а с другой — разве князьям и дедушкиному помощнику в тарелке супа откажешь?» — с этими мыслями Хельга вышла на площадь. Она вздохнула, ещё раз мысленно повторила, что ей надо купить, и направилась к лавке.

***

Домовой задерживался. Хельга уже и продукты, присланные лавочником, разложила, и ужин в печь поставила, а его всё не было.

Неожиданно раздался громкий удар, словно уличные ворота кто-то пытался взять на таран. Хельга выбежала на крыльцо. Удар повторился. Она подкралась к калитке и осторожно выглянула в щёлку забора. Это был не таран. У ворот стояла Забава собственной персоной. В одной руке она держала бёрдо с заправленными нитками, а в другой — сами нити, перепутанные и напоминавшие змею, которая опутывала Забаву почти полностью. Руки были заняты, поэтому девочка колотила в ворота ногой.

— Забава, это у тебя что такое? — поинтересовалась Хельга, открывая ворота.

— Наказание, — ответила Забава. — Матушка сказала, что не отпустит гулять, пока хоть пару вершков не сплету. А какой из меня плетун? Я боевой маг и не могу свой талант на нитки разменивать. А ты же бытовой маг — поможешь?

— Это проще выкинуть и новое сплести, — разглядывая перепутанные нити, ответила Хельга. — Как ты вообще умудрилась их так свалять? Это валенок какой-то, а не пояс.

— Так получилось. Да ну это рукоделие! — Забава размахнулась и швырнула бёрдо, но длинные нити зацепились за забор, тут же сработал защитный купол, и рукоделие спикировало обратно на девочку.

— Даже не выкинуть… — грустно констатировала факт Забава.

Сзади послышался сдавленный смех. Это был русоволосый мальчишка лет десяти, сероглазый, с веснушками на лице. Одетый в простую холщовую рубаху и штаны.

— А если в лоб? — моментально рассердилась Забава. — Это кто тут такой смелый смеяться надо мной решил?

— Забава, это Северин, знакомый мой, — поспешила ответить Хельга.

«Только драки тут не хватало!»

— Он обещал научить меня играть в игры.

— В какие игры? — Забава выкинула бёрдо к забору. — А чего ты мне не сказала? Я столько игр знаю.

— В прошлый раз всех после игры в итоге наказали, — напомнила Хельга.

— Это не считается, — отмахнулась Забава. — Эй, курносый, во что играть хотели?

— В городки, — держась на расстоянии от девочки, ответил Северин.

— Да я лучше всех в городки играю. Тащи биту.