Само совершенство

Андрей с дочкой пересмеивались в дальнем уголке, возле выстроенных в боевом порядке солдатиков. А я застряла возле крупных, почти ростовых кукол, до странности похожих на живых людей. Подумалось, что господин Челищев не отказался бы, наверное, от таких артистов в своем театре.

Я разглядывала ближнего ко мне кукленыша – его забавную мордашку, выполненную совершенно виртуозно, вышитый бархатный камзольчик, кружева на манжетах – и думала о своем. Думала бы и дальше, если бы кукла не подмигнула мне весело и задорно.

Сообщнице? Да черт возьми, сплю я наяву, или что такое происходит?

-Куклы бывают разными, - заговорщически проскрипел за моей спиной хозяин лавки, - Некоторые созданы для того, чтобы развлекать детишек или украшать дома. Но бывают и другие. Они рождаются для особых целей, и могут многое из того, что могут живые. При том они вовсе лишены пороков, коими страдают люди.

Он говорил совсем тихо, однако мой кавалер мог похвастаться отменным слухом. Или просто наблюдал за мной краем глаза и заметил, как сильно я зависла от речей продавца.

-О чем вы толкуете, любезный? – Андрей говорил спокойно, но об его интонацию запросто можно было порезаться.

Вот что значит сыскная выучка. Хозяин лавки как-то скукожился, вздохнул и заговорил о другом:

-Госпожа – тонкий ценитель кукольного товара. Она изволила обратить внимание на один из самых ценных экземпляров (тут он указал на мигавшего мне так игриво кукленыша) – творение рук мастера Витольда из славного города Мюнхена.

-Мы послушаем ее в другой раз, а теперь упакуйте-ка нам вот это, это и еще вот это, - Арбенин уверенно тыкал пальцем то в солдатиков, то в куколку в модном платье, то в смешного котенка. Хозяин закивал, мгновенно упаковал выбранное в аккуратные коробки и принял плату. Лиза была счастлива.

А уж когда я приобрела ей еще кукольный сервиз на шесть персон и кроватку с пологом, дитя возрадовалось окончательно и бесповоротно.

-Папенька, Полина Дмитриевна, спасибо вам за чудесный день!

-Да ладно, - я отчего-то засмущалась, - Если тебе понравилось, мы поедем кататься еще.

-Мне очень, очень понравилось, - восклицало дитя, - И я бы очень хотела поехать…если можно.

Последнее было добавлено после выразительного взгляда Арбенина. Все же он иногда был с дочкой слишком строг.