Само совершенство

И веселиться не буду, вот вам крест, - для убедительности я и правда перекрестилась.

Тут подоспела Акулина с черными плащами для всех троих, мы выпили чаю, а за окнами как раз сгустилась особая, чернильная осенняя темнота.

Дядюшка, как и всегда, вышел проводить нас в «сыщицкий поход».

-Берегите голубку мою, - не очень-то он волновался, но не выдать нам вовсе никакого напутствия не мог.

-Не тревожьтесь, Алексей Матвеевич, - успокоительно заметил Андрей, - Доставим домой в целости.

Ради конспирации кавалер стребовал «служебный транспорт» - уже известный мне черный экипаж с мрачным типом в черном на козлах.

-В черном-черном городе, - бормотала я, влезая в карету, - есть черная-черная улица. По этой черной-черной улице едет черный-черный экипаж. В этом черном-черном экипаже…

-Что это вы такое бормочете? – не стерпел Федор.

-Заклинание, - откликнулась я, - На удачу и успешное завершение нашей поездки.

Мужчины только хмыкнули почти что хором – не понять им было моих дамских причуд.

По вечернему времени город был совершенно пустынен – я все старалась высмотреть в окно пешего или конного, да без толку. Только ветер гонял по мостовым видные даже в темноте яркие листья, и луна неласково таращилась на нас сверху – должно быть, подозревала в будущих беззаконных делах.

Дорогу к Кукольному дому мы припомнили не сразу – пришлось поплутать, но в конце концов справа замаячили знакомые стеклянные витрины. Андрей высунулся из окна и велел кучеру править в удачно расположенную поблизости подворотню.

-Закрыто, - печально констатировала я.

На двери красовалась табличка, приглашающая покупателей зайти завтра с девяти часов утра. Выходит, мы зря прокатились по вечернему Петербургу? Я постепенно осознавала, что пора возвращаться домой, но тут из ближних к нам ворот послышались голоса.

Удивительное свойство имел мой кавалер: стоило появиться на горизонте чему-то такому, что представляло для него сыскной интерес, как он принимал вид гончей, учуявшей звериный след.

Так себе из нас получались следопыты, надобно признать. Андрей-то двигался бесшумно, но я шуршала юбками (господи, почему я не переоделась в мужское?), а Федор топал, шоркал и шкворчал, как целая стая престарелых мопсов.