Само совершенство

По словам Федора, они с Акулиной уже подъезжали к нашему дому, и в некотором отдалении от него застали удивительное зрелище. Анна Матвеевна с Лизой решили визитировать нас с дядюшкой и ехали по улице навстречу.

Тут какие-то непонятные личности в невидной (знакомый вариант) одежке разом навалились на карету Стрешневых. Вытащили наружу Лизавету и попытались скрыться. Было злодеев около десятка, и они, как видно, изготовились обстряпать свое грязное дело быстро и без лишнего шума. Плохо же они знали тетушку!

Почтенная дама с редкой прытью выскочила следом за ребенком, и принялась от души охаживать державшего Лизу мужика своей тростью.

Пока Анна Матвеевна сражалась с супостатом, Арбенина-младшая тоже не оплошала. Она так тяпнула своего похитителя за руку, что тот выпустил девицу, после чего оная девица отбежала на безопасное расстояние и принялась оглушительно свистеть в два пальца, а после еще и вопить на всю округу что-то вроде «спасите-помогите».

— Твоя дочерь, — удовлетворенно отметила я, повернувшись к Андрею.

— Моя, — с гордостью покивал он. — Свистеть-то я ее выучил, вот и пригодилось.

На Лизаветин свист и крики из нашего дома выбежали слуги, и при помощи Стрешневских лакеев и подоспевшего к финалу драки рыжика обратили врага в сокрушительное бегство.

Слушая Нагатинский доклад, мы посмеялись от души. Особенно я веселилась, воображая тетушку с тростью наперевес, и Лизу, свистящую, будто маленькая разбойница из андерсеновской сказки.

— Много ли у тебя врагов, способных решиться на похищение дочери? — этот вопрос требовал скорейшего выяснения.

Андрей подумал недолго и выдал:

— Врагов-то хватает, но пойти на такое только один отважился бы. И ты его знаешь не хуже моего.

— Челищев? И где бы он Лизавету спрятал?

— А ты его дом видела? Там полк таких Лизавет, как моя, спрятать можно.

Вот тут мой кавалер был определенно прав. Челищев выбрал себе необычное обиталище: снаружи дом казался совсем небольшим, а вот внутри вмещал многое. И мы могли только предполагать, что из спрятанного посейчас остается для нас неизвестным.

— Ничего, — утешительно заметила я, — твоя барышня, если что, и у Викентия в доме порядок наведет. Деловая растет девица. Сколько ей годков нынче?

Андрей насмешливо прищурился.

— Ты будто мать родная гордишься барышней-то моей.